El impacto social de los subsidios sociales

El impacto social de los subsidios sociales
básicos en Ecuador 1982-1999
UNA NOTA METODOLOGICA
Nuestra definición de subsidio incluye tanto el pago efectuado por el Estado a los agentes privados,
cuanto otras exoneraciones que benefician a productores o consumidores. Esta transferencia puede
suceder a través de transacciones monetarias o no monetarias. En cualquiera de los casos, el rasgodefinitorio de un subsidio es que el Estado no recibe del beneficiario una cantidad equivalente por la
transferencia efectuada. Mediante la provisión de subsidios, el Estado absorbe parte del costo de
reproducir la fuerza de trabajo, mejorando así las condiciones por medio de las cuales los grupos
sociales más ricos pueden apropiarse de la riqueza y acumular capital.
Diversos criterios puedeser utilizados para determinar cuáles gastos públicos podrían ser
considerados como subsidios. La forma más obvia e inmediata es identificar aquellos subsidios que
aparecen como “gasto social” en el presupuesto fiscal. Esta método, sin embargo, puede generar
problemas. Por un lado, existen algunos subsidios que no aparecen incluidos en el presupuesto y,
por el otro lado, existen algunasprácticas públicas que generan subsidios pero no son
contabilizadas en el presupuesto fiscal. Por ejemplo, según los procedimientos contables
actualmente utilizados por el gobierno ecuatoriano, no se identifican como subsidios a prácticas
tales como el control de los precios al consumidor, las exoneraciones tributarias a las empresas y
las transferencias diseñadas para cubrir las responsabilidades dedeuda del sector privado.
Al analizar los principales cambios en las políticas de subsidios implementadas desde 1982 hasta
1999 en Ecuador, nuestros objetivos de investigación fueron los siguientes:
(a) Identificar y cuantificar los subsidios más importantes, tanto aquellos que existieron en pasado
como aquellos son implementados actualmente.
(b) Apreciar los mecanismos a través de los cualesse proporcionan los subsidios.
(c) Ubicar las percepciones y las preocupaciones de los tres actores involucrados en el diseño e
implementación de subsidios, a saber, el gobierno ecuatoriano, el Banco Mundial y la sociedad
civil.
(d) Identificar los principales rasgos del proceso de formulación de políticas relacionado con los
subsidios, así como ubicar a los actores involucrados.
(e)Proponer algunas políticas alternativas factibles para el corto y mediano plazo; y
EL IMPACTO SOCIAL DE LOS SUBSIDIOS SOCIALES BASICOS EN ECUADOR (1982-1999)
RESUMEN EJECUTIVO
UNIVERSIDAD DE CUENCA
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(f) Desarrollar un proceso de revisión participativa yformulación consensual de la política de
subsidios.
A efectos de recopilar información y datos, el equipo de investigación tuvo en cuenta toda la literatura
disponible relacionada con subsidios, dígase libros, revistas y estadísticas oficiales. También
nuestra metodología de investigación contempló entrevistas con informantes calificados, trabajo con
grupos focales, talleres participativos conlos actores sociales y una muestra compuesta por más de
1,000 familias localizadas en 7 provincias. Para mejorar la calidad de los datos, incorporar las
percepciones de la sociedad civil y comprometer a todos con la naturaleza participativa del estudio,
los grupos muestrales participaron tanto en la recopilación de la información como en la definición del
curso de la investigación. Adoptandoesta metodología, esperamos incentivar un proceso en el cual
la sociedad civil pueda, en primer lugar, participar en la definición de las políticas de subsidios y,
posteriormente, en su monitoreo e implementación.
ANTECEDENTES HISTÓRICOS Y POLÍTICOS
Desde 1980 Ecuador ha atravesado por una serie de transformaciones económicas, sociales y
políticas que han conducido a la consolidación de un...