El Neolitico

EL NEOLITICO: DESARROLLO DE LA VIDA ALDEANA Y LA DIVERSIFICACION DE LAS ACTIVIDADES PRODUCTIVAS --------------------------------------------------------Durante muchos miles de años los hombres subsistieron practicando la caza y la recolección. Sus condiciones de vida no debieron ser tan miserables como durante mucho tiempo se han venido imaginado, ya que durante todo ese lapso ni los pequeñosgrupos de cazadores se extinguieron ni tuvieron que modificar drásticamente su forma de vida. La observación directa de las bandas paleotécnicas que subsisten actualmente en algunos rincones del mundo ha contribuido en gran medida a modificar nuestra imagen de la vida humana en el Paleolítico. La supervivencia en la Prehistoria remota no era un milagro, sino el resultado de un cálculo preciso sobrela apropiación de los recursos disponibles y de la gente que podía mantenerse con ellos, de la integración, en definitiva, forjaron en unas condiciones medioambientales y cooperación determinadas. que permitieron Una su integración no mecánica, sino social, en la que los hombres del Paleolítico los vínculos de solidaridad supervivencia y dieron muestras de una capacidad de creación y raciocinio quelos aleja definitivamente de la imagen de pobres salvajes rudimentarios (en realidad una imagen proyectada por nosotros) que ha venido persiguiéndoles durante tanto tiempo. Luego, y de forma más o menos acelerada en contraste con los largos milenios precedentes, comenzaron a domesticar plantas y animales, a cultivarlas y a criarlos al tiempo que se volvían más sedentarios. A la larga, lasconsecuencias de aquella transformación fueron de una enorme trascendencia, ya que con ella se estaban sentando las bases para el surgimiento de eso que denominamos "civilización", esto es, de la aparición de formas de vida mucho más complejas, sofisticadas y también más desiguales.

1. La neolitización del Próximo Oriente.
Como hace más de cinco mil años que habitamos en ciudades hemos dado enllamar a este tipo de vida sedentaria y especializada "civilización" y hemos llegado a creer que es la forma "natural" que deben alcanzar los procesos de evolución cultural. Este peculiar punto de vista nos hace olvidar muy a menudo que nuestra especie (a la que pomposamente denominamos

Homo Sapiens ) llevaba vagando por la tierra, antes de que surgieran las
primeras comunidades sedentarias, almenos 50. 000 años, mientras que la vida en asentamientos estables, aldeas que más tarde se convirtieron en ciudades, tiene apenas una antigüedad de unos 10.000. Una secuencia de cambios Las razones por las que las formas de vida de ese extenso periodo de la Prehistoria que denominamos Paleolítico fueron abandonadas para ser sustituidas por aquellas otras propias del Neolítico, han sido y son objetode un amplio y profundo debate (Redman: 1990; 119-184). Superada la perspectiva clásica que hacía depender de la invención de la agricultura los comienzos de la vida sedentaria y el posterior crecimiento de la población, una parte de los estudiosos del problema concede gran importancia a los cambios climáticos y al aumento de las densidades de las poblaciones humanas de cazadoresrecolectores, ypropone aproximadamente el siguiente esquema: durante los largos milenios del Paleolítico, los seres humanos llevaron una vida basada en la caza y la recolección que imponía la movilidad de los grupos así como sus reducidos tamaños, de acuerdo a la necesidad de adecuarse a los ciclos estacionales de la naturaleza, por los cuales se distribuían plantas y animales por diferentes territorios endistintas partes del año, y ante la ausencia de técnicas eficaces de conservación de alimentos.

Una tecnología simple pero eficaz.- Se utilizaba la piedra, el hueso y la
madera como materiales para la elaboración de sencillas herramientas, lo que constituyó durante todo aquel tiempo el medio por el cual los hombres se aprovisionaban de lo necesario para la reproducción social y la subsistencia....