“El Origen De Las Especies”

PRÓLOGO.
CHARLES DARWIN, EL CIENTÍFICO NATURALISTA QUE MÁS
CONTRIBUYÓ A LA HISTORIA DE LA BIOLOGÍA, NACIÓ EN
SHREWSBURY EL 9 DE FEBRERO DE 1809. QUINTO HIJO DE ROBERT
DARWIN, UN PRÓSPERO MÉDICO RURAL, Y DE SUSANNAH POTTER,
CRECIÓ EN EL SENO DE UNA SOFISTICADA FAMILIA INGLESA.
LUEGO DE FINALIZAR SUS ESTUDIOS EN LA ESCUELA DE
SHREWSBURY, INGRESÓ EN LA UNIVERSIDAD DE EDIMBURGO
PARA CURSARMEDICINA. EN 1827 ABANDONÓ LA CARRERA Y
COMENZÓ ESTUDIOS DE TEOLOGÍA EN LA FACULTAD DE ESTUDIOS
CRISTIANOS, EN LA UNIVERSIDAD DE CAMBRIDGE, CON EL FIN DE
CONVERTIRSE EN CLÉRIGO RURAL, COMO LO DESEABA SU PADRE.
ALLÍ INICIÓ UNA ÍNTIMA AMISTAD CON JOHN STEVENS HENSLOW,
CURA Y BOTÁNICO, QUE LO LLEVÓ CONSIGO EN LARGAS
EXPEDICIONES PARA RECOLECTAR PLANTAS Y LO RECOMENDÓ AL
CAPITÁN FITZ ROY COMOTRIPULANTE DEL BUQUE INGLÉS BEAGLE.
YA A FINES DEL SIGLO XVIII, COMO EN BUSCA DE UN PORTAVOZ, LA
TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN RONDABA LENTAMENTE LA ATMÓSFERA
DE LOS NATURALISTAS. PERO LO QUE LE OTORGÓ A DARWIN EL
CRÉDITO DE DESCUBRIR LA SELECCIÓN NATURAL FUE LA
PUBLICACIÓN, EL 24 DE NOVIEMBRE DE 1859, DE EL ORIGEN DE LAS
ESPECIES. ESTA EDICIÓN SE AGOTÓ EL DÍA DE APARICIÓN Y, CON
LAS SUBSIGUIENTES,FUERON SEIS PUBLICACIONES EN TOTAL
LAS QUE SE EDITARON EN VIDA DE DARWIN.
EL ORIGEN DE LAS ESPECIES FUE EL RESULTADO DE UN
EXHAUSTIVO Y PROFUNDO TRABAJO DE OBSERVACIÓN E
INVESTIGACIÓN QUE DARWIN COMENZÓ DESDE MUY JOVEN,
CUANDO SE DEDICÓ A ESTUDIAR HISTORIA NATURAL Y REANUDÓ
SUS COLECCIONES DE MINERALES E INSECTOS, QUE HABÍA
COMENZADO EN LA ESCUELA. SIN EMBARGO, LO QUE REALMENTE
CONSAGRÓ LOSAÑOS DE ESTUDIO Y REFLEXIÓN FUE SU LABOR
COMO NATURALISTA EN LA EXPEDICIÓN ALREDEDOR DEL MUNDO, A
BORDO DEL BEAGLE. TAL COMO LO AFIRMA EN LA AUTOBIOGRAFÍA:
"EL VIAJE EN EL BEAGLE HA SIDO EL ACONTECIMIENTO MÁS
IMPORTANTE DE MI VIDA Y EL QUE DETERMINÓ TODA MI CARRERA".

EL ORIGEN DE LAS ESPECIES FUE EL PRIMER RELATO
CONVINCENTE Y CLARO ACERCA DE LA TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN Y
DE LA SELECCIÓNNATURAL. LA OBRA DE DARWIN ESTABA
NARRADA EN UN LENGUAJE DIRECTO Y COLOQUIAL, ACCESIBLE A
CUALQUIER LECTOR. EN ELLA FUE CAPAZ DE EXPLICAR EN FORMA
SIMPLE QUE LAS ESPECIES CAMBIABAN COMO RESULTADO DE UNA
NECESIDAD NUEVA; QUE LA LUCHA POR LA SUPERVIVENCIA
ELIMINABA LAS VARIACIONES DESFAVORABLES Y SOBREVIVÍAN
LAS MÁS APTAS; QUE EL NÚMERO DE INDIVIDUOS DE CADA ESPECIE
PERMANECÍA MÁS O MENOSCONSTANTE; Y EXPLICÓ, POR MEDIO DE
DESCRIPCIONES MINUCIOSAS, CÓMO VARIABAN EN TODOS LOS
ASPECTOS LAS DISTINTAS ESPECIES SEGÚN EL ENTORNO.
UNA DE LAS PRINCIPALES INFLUENCIAS EN SU TEORÍA DE LA
SELECCIÓN NATURAL HA SIDO EL CLÉRIGO Y ECONOMISTA
BRITÁNICO, THOMAS MALTHUS, CON SU ENSAYO SOBRE EL
PRINCIPIO DE LA POBLACIÓN (1798). TAMBIÉN SE LE ATRIBUYE
GRAN IMPORTANCIA EN LA OBRA DE DARWIN ALNATURALISTA
ALFRED RUSSEL WALLACE (1823-1915), QUIEN EN SU ÚLTIMA
EXPEDICIÓN A LAS ISLAS DE MALASIA FORMULÓ SU HIPÓTESIS
ACERCA DE LA SELECCIÓN NATURAL. EN 1858, A PESAR DE QUE NO
SE CONOCÍAN, WALLACE LE COMUNICÓ SUS IDEAS A DARWIN,
QUIEN YA POSEÍA UNA TEORÍA SIMILAR. UNOS MESES ANTES DE
LA PUBLICACIÓN DE EL ORIGEN DE LAS ESPECIES, AMBOS
CIENTÍFICOS HABÍAN REALIZADO UNA PUBLICACIÓN CONJUNTA DEEXTRACTOS DE LOS MANUSCRITOS.
DARWIN NARRÓ EN SU DIARIO DE VIAJE ALGUNAS VIVENCIAS QUE
LO LLEVARON AL COMIENZO DE UNA CRISIS RELIGIOSA; LLEGÓ A
ESCRIBIR: "...DE HECHO CASI NO PUEDO COMPRENDER CÓMO HAYA
NADIE QUE PUEDA DESEAR QUE LA DOCTRINA CRISTIANA SEA
CIERTA". NO ENCONTRABA COMPATIBLE LA ESCLAVITUD,
SUSTENTO DE LA ECONOMÍA DE LA BURGUESÍA, A LA QUE
PERTENECÍA, CON LA DOCTRINA CRISTIANA.VARIOS AÑOS
DESPUÉS ESCRIBIÓ CON CIERTO TONO IRÓNICO: "CONSIDERANDO
LA FEROCIDAD CON QUE HE SIDO TRATADO POR LOS ORTODOXOS,
PARECE CÓMICO QUE ALGUNA VEZ PENSARA SER CLÉRIGO".

LUEGO DE CINCO AÑOS DE EXPEDICIÓN (1831-1836) REDACTÓ,
SOBRE LA BASE DE LOS APUNTES TOMADOS A BORDO, EL DIARIO
DE VIAJE.
EN 1842, DESPUÉS DE REALIZAR UNA TRAVESÍA POR EL NORTE DE
GALES CON EL FIN DE OBSERVAR LOS...