EL SALAR DE UYUNI

CONCEPTO DE AGENCIA DE VIAJES

Una agencia de viajes es una sociedad mercantil que se dedica de manera habitual y profesional a asesorar y/o vender y/o organizar viajes u otros servicios turísticos. El papel de la agencia turística es el de intermediario entre la persona que demanda turismo y la persona que ofrece esa demanda y que es productor de bienes o servicios turísticos.
En estadefinición encontramos implícita las tres funciones que pueden realizar las agencias de viajes:
• Asesoramiento:
En nuestro país, a diferencia de otros, no hay que abonar cantidad alguna para recibirla. Mediante el asesoramiento se informa al cliente de toda la oferta de la que dispone la agencia de viajes. Hay que ser lo más imparcial posible con el cliente cuando se da esta información, por lo queno hay que vender lo que uno quiere sino lo que el cliente ha venido a buscar. Un buen asesoramiento puede fidelizar a un cliente, que es el objetivo de la mayoría de empresas.
• Intermediar:
La agencia funciona como intermediaria cuando organiza o gestiona un servicio turístico en nombre de una tercera persona. Esta función es la que define de por sí a una agencia de viajes. Entre los serviciosen los que las agencias intermedian destacan:
• Reservar billetes (de cualquier tipo de transporte).
• Reservar habitaciones y otros alojamientos.
• Alquiler de alojamiento (ofertas hoteleras y no hoteleras).
• Alquiler de coches (con o sin choferes).
• Reservar o vender paquetes turísticos o programas turísticos.
• Fletaje de aviones.
• Reservar entradas para museos, teatros y otrosespectáculos.
• Contratar servicios de guías.
• Contratar pólizas de seguros.
• Cambiar moneda y emitir cheques de viaje. (También se pueden enviar bonos)
• Comprar o adquirir guías turísticas.
• Organizar actividades deportivas.
• Organizar:
Se entiende por organizar al hecho de montar los programas turísticos. Podremos decir que una agencia está organizando un viaje cuando este consta dediferentes visitas, diferentes ciudades o pueblos a visitar y se le pone un precio a todo el conjunto. Así que organizar también implica conocer la oferta turística y las actividades a poder realizar en la zona.
Una vez vistas las funciones de las agencias, vamos a analizar seguidamente los tres diferentes grupos de agencias de viajes:
• MAYORISTAS: Son aquellas que proyectan, elaboran, y organizandiferentes servicios y viajes combinados (programas turísticos) con la finalidad de ofrecerlos exclusivamente a otras agencias de viajes; quedando la venta al público de estos servicios prohibida.

PERFIL DE UN AGENTE DE VIAJES
Es la persona que organiza viajes, atiende y orienta a los turistas acerca de las características, facilidades, modalidades y condiciones referentes a los atractivos yservicios turísticos y a la mejor forma de disfrutarlos; también deberá contar con una amplia cultura general, dominar el idioma ingles y si es posible algún otro, que tenga conocimientos de geografía, arte, historia y computación.
FUNCIONES DE UN AGENTE DE VIAJE
Sus funciones varían según el tamaño y la organización de la agencia, entre más pequeña sea una agencia, más responsabilidades deberácompartir el personal; en comparación, entre mayor sea una agencia, más especializada será la tarea que desempeñe cada empleado.
Algunas funciones son:
• Estar familiarizado con el producto.
• Realizar la venta de viajes por aire, excursiones, cruceros y servicios relacionados con el público.
• Manejar la reservación de los servicios requeridos, cotización de tarifas y expedición de boletos.
•Elaborar la documentación necesaria.
• Informar al cliente sobre los requisitos del viaje, los documentos y las reglas que debe cumplir el pasajero, especialmente cuando se trata de un servicio internacional.
• Entregar al pasajero toda la documentación necesaria.
• Verificar que todo este confirmado correctamente.
• Cobrar al cliente y asegurarse de hacer los pagos necesarios.
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