El sentido político de la educación cívica: libertad, participación y ciudadanía

CONFERENCIA

LA SOCIEDAD COMO “LUGAR DE VIDA MORAL”*
UNA APROXIMACIÓN A LA SOCIOLOGÍA DE DURKHEIM

Eugenio Tironi

Preocupada de dirigir el cambio social hacia metas universales como el desarrollo, la modernización y el socialismo, y pese al frecuente estallido de crisis de integración social, la sociología contemporánea ha solido ignorar el problema de la conservación del orden social. Eneste contexto, afirma Eugenio Tironi en la presente reseña de la sociología de Émile Durkheim, el gran mérito y actualidad de Durkheim radican, precisamente, en haber colocado la pregunta acerca del orden social en el centro del análisis sociológico y en haber prestado atención de una manera sistemática a las creencias colectivas y, en definitiva, a la moral, como base de toda comunidad.EUGENIO TIRONI B ARRIOS. Doctor en Sociología, Escuela de Altos Estudios y Ciencias Sociales, Francia. Ex director de la Secretaría de Comunicación y Cultura del gobierno de Patricio Aylwin. Actualmente es profesor del Instituto de Sociología de la Universidad Católica de Chile y presidente de Tironi & Asociados. Autor, entre otras publicaciones, de El régimen autoritario. Para una sociología dePinochet (Dolmen, 1998), Autoritarismo, modernización y marginalidad (Sur, 1990) y Los silencios de la revolución (Editorial La Puerta Abierta, 1988). *Conferencia dictada en el Centro de Estudios Públicos el 6 de mayo de 1997, en el marco del ciclo para estudiantes universitarios “Riqueza y miseria de las formas de vida en la sociedad contemporánea”. Se incluye a continuación una versión editada deldiálogo que tuvo lugar con los estudiantes. También aparece en esta edición de Estudios Públicos la conferencia “La jaula de hierro (acerca de Max Weber)”, pronunciada en el mismo ciclo por Carlos Cousiño.

Estudios Públicos, 71 (invierno 1998).

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ESTUDIOS PÚBLICOS

ómo es posible el orden social? Para la sociología en la que se formó mi generación, ésta era una interrogante trivial. Elorden colectivo no quitaba el sueño a nadie; todo lo que importaba era proyectar el cambio de las sociedades en dirección a ciertas metas universales: modernización, desarrollo, socialismo... Sin embargo, en los años setenta, cuando en todo el mundo pareció entrar en crisis el orden económico, social y político configurado en la segunda posguerra, la incertidumbre recuperó derechos de ciudadanía yaquella vieja y desprestigiada pregunta tomó nuevamente actualidad. En los países donde la crisis fue tan profunda que parecía llevar a un proceso de disolución social —como es el caso de Chile—, la cuestión acerca de cómo fabrica la sociedad su propio orden se volvió casi obsesiva. Era inevitable, entonces, que algunos ojos todavía desconcertados se posaran sobre Durkheim. Casi un siglo atráséste había declarado, con una voz profética, que “el objeto de la sociología en su conjunto es determinar las condiciones para la conservación de las sociedades”. Émile Durkheim nació en 1858 en Épinal, Francia. Su padre era rabino y por eso fue formado en una familia judía tradicional y ortodoxa con recursos muy modestos. Vivió muy de cerca las turbulencias de su época, en especial la derrota einvasión de Francia en la guerra francoprusiana, cuando tenía doce años, y ya adulto, el desarrollo de la Primera Guerra Mundial. Murió en 1916, a pocos meses de enterarse de la muerte de su hijo en el campo de batalla, y después de haber seguido una carrera académica francesa clásica en la que recibió los máximos reconocimientos. La preocupación de Durkheim por la “conservación de las sociedades” estámuy vinculada al clima intelectual de su época. La alarma por la ruptura de las solidaridades sociales, por la anarquía económica, por el debilitamiento de las normas y las instituciones; en definitiva, por el inquietante quiebre del orden social en manos del “odioso individualismo”, era compartida por católicos y socialistas, por conservadores y liberales. En Durkheim, sin embargo, esa...