Elaboración De Cerveza Casera

Prólogo

1
En los siglos pasados, la cerveza no se elaboraba sólo en grandes establecimientos especializados para la venta, sino que en muchas casas cubrían sus necesidades de este alimento. La elaboración casera de cerveza era tan corriente como cocer el pan, hacer queso o fabricar vino. Al imponerse la industrialización, buena parte de estas prácticas cayeron en el olvido. Sin embargo, enlos últimos años, ha vuelto a ponerse de moda el hacerse las cosas «uno mismo», en parte porque el hombre, en uso de so libertad, quiere hacer algo que le sati sfaga. Pero, además, precisamente la elaboración propia de productos alimenticios, tiene sin lugar a dudas otra razón: la creciente industrialización, y en concreto la fabricación de productos alimenticios, provoca un creciente malestar.Tales son los casos de la explotación de gallinas en baterías de puesta, del ganado engordado con hormonas. o del empleo de abonos, insecticidas y herbicidas, así como la conservación química de alimentos o la oferta de éstos en envases de plástico. Tampoco la elaboración de cerveza se ha salvado de la industrialización, hecho reforzado porque en las últimas décadas se observa una concentración de lasindustrias cerveceras como en ninguna otra rama. Así, frente a los I.XOO establecimientos cerveceros registrados en 1970 en la República Federal de Alemania, en la actualidad sólo existen 1.300, con un ritmo de disminución de unos 40 al año. Con cada fábrica de cerveza cerrada perdernos una variedad y desaparece del mercado una marca, que se diferenciaba de otras parecidas, por el métodotradicional con el que era elaborada en esa fábrica. A esto se añade que la «cerveza Pilsen» ha supuesto la unificación de la oferta de cervezas: la cerveza Pilsen sabe en toda Alemania a cerveza Pilsen. En cambio, otros tipos de cerveza exhiben notables variaciones. El tipo de Viena es distinto del de hace décadas, y la cerveza de Munich no se parece en nada a la que era habitual hace 50 años. EnDortmund y Heimat. donde se fabricaba una importante clase de cerveza, se ha pasado a elaborar principalmente cerveza Pilsen. El cervecero aficionado puede oponerse a esta tendencia de «empobrecimiento» del mercado, sencillamente fabricando un producto del todo personal. También procede mencionar en este punto el aspecto de los costes: un litro de cerveza de producción propia cuesta, según calidad. tipode clabo-

i
I

,

Fl

VII

ración, casa proveedora y cantidad adquirida, entre 0,50 y 1 marco. Pero el cervecero aficionado no se plantea el aspecto financiero de su hohhy. Sus razones son tan simples como sólidas para estar muchas horas en la cocina o en la bodega: hace de la fabricación de cerveza sencillamente un pasatiempo y una satisfacción de beber luego lo que él mismo elaboró.Este libro va dirigido a todos aquellos que fabriquen cerveza por afición, ayudándoles a resolver los problemas, grandes y pequeños, que plantea ese hobby. Al neófito le servirá de enseñanza básica, y al práctico experimentado corno provechoso compendio de conocimicruos. En cambio, el fabricante de cerveza a escala industrial, debe obtener su información de la bibliografía especializada. Estohace que en la presente obra, se renuncie a la descripción de aquellos métodos cuya práctica exija utensilios especiales de elevado precio y que, por sus características, sólo tienen utilidad en la esfera industrial. En la redacción del libro se ha pretendido explicar todos los procesos químicos y técnicos de la manera más sencilla y clara posible, lo que permitid Sll comprensión sin disponer deconocimientos especiales previos. Las fórmulas químicas se explican en las correspondientes notas a pie de página, si bien no resultan importantes para la comprensión del texto.

Si. no obstante, los conceptos expuestos resultasen demasiado complicados para algún lector, no existe ninguna razón para desanimarse: naturalmente. podrá fabricar pese a ello una buena cerveza, pues no todo lo que se...