electricidad

LA CORRIENTE ALTERNA
Unidad 1. Magnetismo, electromagnetismo e
inducción electromagnética.

La característica principal de una corriente alterna es que durante un instante de
tiempo un polo es negativo y el otro positivo.

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¿QUÉ ENCONTRAREMOS EN ESTE DOCUMENTO?
Corriente alterna........................................................................................................................................ 3
Introducción ............................................................................................................................................. 3
Producción de una corriente alterna .............................................................................................. 4
Valores característicos de la CA........................................................................................................ 7
Enlaces de interés ................................................................................................................................... 12

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Corriente alterna
Introducción

En la actualidad la forma que se ha impuesto para la generación, transporte y
consumo de la energía eléctrica es la de la corrientealterna. Este tipo de corriente,
frente a la corriente continua, presenta una serie de ventajas que la hacen ideal para la
mayoría de las aplicaciones.
En los inicios del desarrollo de los sistemas eléctricos, la electricidad se producía en forma
de corriente continua mediante las dinamos. Este tipo de generador resulta bastante
más complejo y difícil de mantener que los alternadores ya quenecesitan para extraer la
energía eléctrica del rotor (parte del generador en movimiento giratorio) de un colector en
forma de anillo metálico subdividido en el que frotan escobillas de grafito.
Además la energía no se podía transportar a largas distancias dado que no existía un
sistema práctico que fuese capaz de elevar y reducir la tensión de grandes cantidades de
energía (recordar que paratransportar grandes cantidades de energía eléctrica se
necesita elevar la tensión para conseguir que la intensidad de la corriente no sea muy
grande. Así se evita el uso de grandes secciones en los conductores y se reducen las
pérdidas por efecto Joule).
Los alternadores han sustituido en su totalidad a las dinamos, ya que, por un lado, evitan
el uso de colectores (la energía eléctrica seproduce directamente en el estator del
generador) y por otro, producen corriente alterna que se puede elevar y reducir con facilidad
gracias a los transformadores eléctricos (éstos necesitan de corrientes variables para
funcionar).
En cuanto al consumo de energía eléctrica, los motores de C.A. son más sencillos y
robustos que los de C.C. y resultan apropiados para la mayoría de las aplicaciones.En

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aquellos casos en que se hace necesario el uso de la corriente continua (alimentación de
aparatos electrónicos, tratamientos electroquímicos, recarga de baterías de
acumuladores, motores de C.C.) la conversión de C.A. a C.C. es sencilla y barata
gracias a los rectificadores a base de diodos.

El estudio de estas dos ciencias es importante, ya que aprovechando estos fenómenos
sepueden construir electroimanes, transformadores, motores, generadores de
electricidad como las dinamos y alternadores, altavoces, relés y contactores, cerraduras
electromagnéticas, cocinas de inducción, detectores de metales, electroválvulas y un
sinfín más de aplicaciones.

Producción de una corriente alterna

Dado que la C.A. sigue las variaciones de la función senoidal, antes de abordar suestudio, conviene que realices un pequeño repaso a los siguientes conocimientos de
matemáticas: funciones trigonométricas (seno, coseno y tangente), ángulos
complementarios, la función senoidal, variaciones de las funciones trigonométricas con
el ángulo, representación vectorial y operaciones con vectores.
En la Figura 1 se muestra el aspecto de un alternador elemental. Consta de un campo...