elton mayo

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RESENAS
MAYO, ELTON.
Problemas Humanos de una Civilizaci´
on Industrial. Argentina: Nueva Visi´on, 1972. 170 pp.
Como una reacci´
on interna del funcionamiento en las ciencias sociales y su vinculaci´on con la industria, con
respecto a las cr´ıticas que se fueron haciendo a Frederick Taylor y a Henry Ford y a la necesidad de seguir
aumentando la productividad obrera en las f´abricascapitalistas, cada vez m´as autoinatizadas y con mayor
grado de conflicto laboral, surgen las investigaciones y propuestas de numerosos autores norteamericanos e
ingleses en torno a la situaci´
on del obrero dentro y fuera de la empresa
El m´
as conocido y el que tuvo mayor influencia en la corriente que se denomin´o de Relaciones Humanas fue
Elton Mayo, quien adem´
as de participar ennumerosas investigaciones industriales realizadas entre 1929 y
1945, rese˜
na en sus obras otros estudios llevados a cabo desde aquella tendencia en la primera mitad del
siglo veinte.
Todav´ıa en las d´ecadas de los cincuenta y los sesenta, sus principios b´asicos fueron utilizados en las grandes
empresas de los pa´ıses capitalistas. Por otra parte, su obra ha repercutido en la psicolog´ıa socialnorteamericana en cuanto a la importancia de los grupos informales y la conformaci´on de sus c´odigos.
En sus dos obras principales, Mayo describe los experimentos que se hicieron sobre fatiga y monoton´ıa en
los obreros en las f´
abricas de la d´ecada de los veinte, principalmente en Estados Unidos e Inglaterra, y
los antecedentes de ese tipo de estudios. Resalta en ellos la importancia de noconsiderar estas variables
aisladamente y s´
olo en t´erminos fisiol´
ogicos, sino en vincular al sujeto en relaci´on con su actitud ante la
vida. Es necesario encontrar, de acuerdo con Mayo, los factores concomitantes en las condiciones externas e
internas del individuo y con respecto al individuo dentro de s´ı y de ´el con su trabajo.
Describe tambi´en un interesante experimento que serealiz´o en una hilander´ıa que ten´ıa problemas de deserci´
on y ausentismo. Se introdujeron en la f´abrica periodos de descanso durante la jornada de trabajo y
se ense˜
n´
o relajaci´
on a los obreros, lo cual hizo disminuir en gran porci´on los ´ındices negativos que hab´ıan
dado lugar a los estudios. El autor concluye que esta mejor´ıa no s´olo se debi´o a la pr´actica sistem´atica decombatir la fatiga, sino a la transformaci´
on de los obreros solitarios en un grupo social.
La experiencia de Hawthorne y la Westem Electrie Company, que dur´o muchos a˜
nos, permiti´o a Mayo
descubrir la enorme importancia de los grupos informales en el interior de las f´abricas, la elaboraci´on de los
c´
odigos informales que pod´ıan contribuir u obstaculizar el desarrollo del trabajo y laimportancia que para
la administraci´
on empresarial significar´ıa el conocer y aprovechar la formaci´on de estos grupos con el fin de
aumentar la productividad de los obreros.
En esa experiencia se estableci´
o un grupo de control de entre cinco y seis obreros, a quienes se les fue
cambiando, paulatinamente, su situaci´
on laboral: se les dieron periodos de descanso durante la jornada detrabajo, as´ı como refrigerios intermedios, se redujo la jornada de trabajo y los d´ıas laborables, etc., y se midi´
o
la productividad ascendente y muy alta que fueron teniendo a lo largo de todo el experimento. Al extenderse
la atenci´
on de los investigadores hacia el resto de la f´abrica, sobre todo a partir de entrevistas abiertas, se
pudieron plantear las relaciones internas entre losobreros y sus conflictos con la autoridad, especialmente
con los jefes inmediatos.
En sus obras, Mayo relata adem´
as dos investigaciones aplicadas durante la Segunda Guerra Mundial, en
empresas metal´
urgicas que ten´ıan problemas de ausentismo y deserci´on, concluyendo, con respecto a ellas y
a las experiencias en la hilander´ıa y en la Western Electric Company, que el administrador debe...