ensayo de montaigne

Páginas: 274 (68445 palabras) Publicado: 5 de mayo de 2013
Ensayos de Montaigne

Libro I

Capítulo I
Por diversos caminos se llega a semejante fin

El modo más frecuente de ablandar los corazones de aquellos a quienes hemos
ofendido, cuando tienen la venganza en su mano y estamos bajo su dominio, es
conmoverlos por sumisión a conmiseración y piedad; a veces la bravura, resolución y
firmeza, medios en todo contrarios, sirvieron para el logro delmismo fin.
Eduardo, príncipe de Gales, el que durante tanto tiempo gobernó nuestra Guiena,
personaje cuya condición y fortuna tienen tantas partes de grandeza, habiendo sido
duramente ofendido por los lemosines y apoderádose luego de su ciudad por medio de
las armas, no le detuvieron en su empresa los gritos del pueblo, mujeres y niños,
entregados a la carnicería, que le pedían favorarrojándose a sus pies, y su cólera fue
implacable hasta el momento en que, penetrando más adentro en la ciudad, vio tres
franceses nobles que con un valor heroico querían contrarrestar los esfuerzos de los
vencedores. La consideración y respeto de virtud tan noble detuvo primeramente su
cólera, y merced a los tres caballeros comenzó a mirar misericordiosamente a todos los
demás moradores de laciudad.
Scanderberg, príncipe del Epiro, que seguía a uno de sus soldados para matarlo,
habiendo la víctima intentado apaciguar la cólera del soberano con toda suerte de
humillaciones y de súplicas, resolvió de pronto hacerle frente con la espada en la mano;
tal resolución detuvo la furia de su dueño, quien habiéndole visto tomar determinación
tan digna le concedió su gracia. Este ejemplo podráser interpretado de distinto modo
por aquellos que no tengan noticia de la prodigiosa fuerza y valentía de este príncipe.
El emperador Conrado III, que tenía cercado a Guelfo, -2- duque de Baviera, no
quiso condescender a condiciones más suaves por más satisfacciones cobardes y viles
que se le ofrecieron, que consentir solamente en que las damas nobles sitiadas que
acompañaban al duque,salieran a pie con su honor salvo y con lo que pudieran llevar
consigo. Estas, que tenían un corazón magnánimo quisieron echar sobre sus hombros a
sus maridos, a sus hijos y al duque mismo; el emperador experimentó placer tanto de tal
valentía que lloró de satisfacción y se amortiguó en él toda la terrible enemistad que
había profesado al duque: De entonces en adelante trató con humanidad a suenemigo y
a sus tropas.

Ambos medios arrastraríanme fácilmente, pues, yo me inclino en extremo a la
misericordia y a la mansedumbre. De tal modo, que a mi entender, mejor me dejaría
llevar a la compasión que al peso del delito. Si bien la piedad es una pasión viciosa a los
ojos de los estoicos, quieren estos que se socorra, a los afligidos, pero no que se transija
con sus debilidades. Esosejemplos me parecen más adecuados, con tanta más razón
cuanto que se ven aquellas almas (asediadas y probadas por los dos medios) doblegarse
ante el uno permaneciendo inalterables ante el otro.
Puede decirse que el conmoverse y apiadarse es efecto de la dulzura, bondad y
blandura de alma, de donde proviene que las naturalezas más débiles, como son las de
las mujeres, los niños y el vulgo, esténmás sujetas a aquella virtud; mas el desdeñar las
lágrimas y lloros como indignos de la santa imagen de la fortaleza, es prueba de un
alma, valiente e implacable que tiene en estima y en honor un vigor resistente y
obstinado. De todas suertes, hasta en las almas menos generosas la sorpresa y la
admiración pueden dar margen a tan efecto parecido; tal atestigua el pueblo de Tebas,
que habiendocondenado a muerte a sus capitanes por haber continuado su marido un
tiempo más largo que el prescrito y ordenado de antemano, absolvió a duras penas de
todo castigo a Pelópidas, que no protestó contra la acusación; Epaminondas, por el
contrario, alabó su propia conducta, censuró al pueblo de una manera arrogante y
orgullosa, y los ciudadanos no osaron siquiera tomar las bolas para votar;...
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