EPISTEMOLOGIA

Goldmann, Lucien.
(1972) EPISTEMOLOGÍA DE LA SOCIOLOGÍA.
Edición:
1972 Argentina. Bs. As. Editor Proteo. En Jean Piaget (compilador), “Epistemología de
las ciencias humanas”.
PUNTOS DE PARTIDA
No bien encaramos un problema cualquiera de las ciencias humanas, en un nivel
suficientemente general, nos encontramos dentro de un círculo, y éste es la expresión
del hecho de que también elinvestigador forma parte de la sociedad que se propone
estudiar y que desempeña un papel preponderante en la elaboración de sus categorías
intelectuales (Jean Piaget ha mostrado la existencia de este círculo en múltiples planos,
sobre todo en la clasificación de las ciencias y su dependencia mutua).
Es el mismo círculo que encontramos al encarar el estudio del conocimiento sociológico
y el de lasociología del conocimiento, pues si la sociología es una ciencia que se basa,
como todas las demás disciplinas científicas, en un conjunto de categorías que forman
una estructura intelectual, también esas categorías y esta estructura son hechos sociales
cuyo estudio incumbe a la sociología, así como, a la inversa, las categorías mentales,
que son hechos sociales, fundamentan, a su vez, elpensamiento sociológico.
Si pese a todo no hay en ello círculo vicioso ni obstáculo insalvable, no por eso deja de
tratarse de una situación particular de las ciencias humanas, de la que ningún
investigador podría eximirse y que implica ciertas consecuencias epistemológicas y
metodológicas atinentes, sobre todo, a la relación entre el pensamiento y la acción en la
vida social e histórica y, porvía de consecuencia, a la estructura misma de la
objetividad en sociología.
Además, cuando encaramos el estudio de la sociedad en general y de los hechos de
conciencia individuales y colectivos en particular, nunca debemos perder de vista estos
puntos:
I. El concepto de "conciencia colectiva", si es una noción operatoria que designa un
conjunto de conciencias individuales y sus relacionesmutuas, no corresponde a ninguna
realidad presuntamente ubicada al margen de tales conciencias. "Ante todo hay que
evitar fijar la «sociedad» como abstracción con respecto a [Pág.66] los individuos. La
esencia del individuo es social. Su exteriorización, aun cuando no aparezca en la forma
inmediata de una exteriorización común, llevada a cabo con otros hombres, es, por lo
tanto, unaexteriorización y una confirmación de la vida social. La vida del hombre
individual y la vida de la especie no son diferentes" (Marx, Manuscritos económicofilosóficos, 1844). "La sociología necesita considerar la sociedad como un todo, aun
cuando este todo, muy distinto de la suma de los individuos, sólo sea el conjunto de las
relaciones o de las interacciones entre los individuos" (Piaget, Psychologie del'intelligence, p. 186).
II. La vida social e histórica es un conjunto estructurado de comportamientos de
individuos que actúan de manera consciente — sea una conciencia verdadera o falsa,
adecuada o inadecuada — en ciertas condiciones del medio natural y social.
III. La estructuración resulta del hecho de que los individuos — y los grupos sociales
que éstos constituyen (grupos formados porindividuos que se encuentran en relación
mutua y, en ciertos aspectos más o menos importantes, en situación análoga) —
procuran dar respuestas unitarias y coherentes a la totalidad de los problemas que

plantean sus relaciones con el medio circundante; o, para decirlo de otro modo, tienden
a establecer mediante su praxis un equilibrio entre ellos y el medio.
Consecuencias de esta tesis:
a)Todo hecho de conciencia está estrechamente ligado, de manera inmediata o más o
menos mediatizada, a la praxis, así como toda praxis está mediata o inmediatamente, y
explícita o implícitamente, ligada a cierta estructura de conciencia.
b) Tal como el psicólogo debe concebir la vida psíquica del individuo como un esfuerzo
complejo hacia un equilibrio unitario y difícil de establecer entre el...