EPOC 1

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es un trastorno pulmonar que se caracteriza por la existencia de una obstrucción de las vías respiratorias, generalmente progresiva e irreversible. Se encuentra una mayor incidencia en personas expuestas al humo del tabaco y produce como síntoma principal una disminución de la capacidad respiratoria, que avanza lentamente con el paso de los añosy ocasiona un deterioro considerable en la calidad de vida de las personas afectadas, pudiendo ocasionar una muerte prematura.

Hay dos formas principales de EPOC:
Bronquitis crónica, la cual implica una tos prolongada con moco.
Enfisema, el cual implica un daño a los pulmones con el tiempo.
La mayoría de las personas con EPOC tienen una combinación de ambas afecciones.
CAUSAS:
La causa principalde la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es el tabaquismo. Cuanto más fume una persona, mayor probabilidad tendrá de desarrollar EPOC, aunque algunas personas fuman por años y nunca padecen esta enfermedad.

Otros factores de riesgo para la EPOC son: Exposición a ciertos gases o emanaciones en el sitio de trabajo, exposición a cantidades considerables de contaminación o humo indirectode cigarrillo Y uso frecuente de fuego para cocinar sin la ventilación apropiada. 

Síntomas
Tos con o sin flema
Fatiga
Muchas infecciones respiratorias
Dificultad respiratoria (disnea) que empeora con actividad leve

Dificultad para tomar aire
Sibilancias
Dado que los síntomas de EPOC se presentan lentamente, es posible que algunas personas no sepan que tienen la enfermedad.
Pruebas y exámenes
Elmejor examen para la EPOC es una prueba de la función pulmonar llamada espirometría, la cual consiste en soplar con tanta fuerza como se pueda dentro de una máquina pequeña que evalúa la capacidad pulmonar. Los resultados se pueden analizar inmediatamente.

Usar un estetoscopio para auscultar los pulmones también puede servir, sin embargo, algunas veces los pulmones suenan normales incluso cuandouna persona tiene EPOC.
Las imágenes de los pulmones (como radiografías y tomografías computarizadas) pueden ser útiles, pero algunas veces los pulmones lucen normales incluso cuando una persona tiene EPOC y se ha tomado una radiografía del tórax.
Algunos pacientes pueden necesitar que les hagan un examen de sangre, llamado gasometría arterial, para medir las cantidades de oxígeno y dióxido decarbono en la sangre

TRATAMIENTO:

No hay ninguna cura para la EPOC, pero hay muchas medidas que se pueden tomar para aliviar los síntomas e impedir que la enfermedad empeore.
Si fuma, ahora es el momento de dejar el cigarrillo. Ésta es la mejor manera de reducir el daño pulmonar.
Los medicamentos empleados para tratar la EPOC abarcan: Inhaladores (broncodilatadores) para ayudar a abrir las víasrespiratorias, Esteroides inhalados u orales para reducir la inflamación pulmonar, Antinflamatorios para reducir la hinchazón en las vías respiratorias.
En casos graves o durante reagudizaciones, es posible que sea necesario recibir:
Esteroides por vía oral o a través de una vena (por vía intravenosa).
Broncodilatadores a través de un nebulizador.
Oxigenoterapia.
Asistencia durante la respiracióndesde un máquina (a través de una máscara, BiPAP o sonda endotraqueal).
El médico puede recetar antibióticos durante las reagudizaciones de los síntomas, porque las infecciones pueden empeorar la EPOC. 
La oxigenoterapia en el hogar se puede necesitar si usted tiene un nivel bajo de oxígeno en la sangre.
La rehabilitación pulmonar no cura la EPOC, pero puede enseñarle a inhalar de una maneradiferente de forma tal que pueda permanecer activo.
VIVIR CON EPOC
Usted puede tomar medidas todos los días para evitar que la EPOC empeore, proteger sus pulmones y permanecer saludable.
Camine para aumentar la fuerza:
Pregúntele al médico o al terapeuta qué tanto puede caminar.
Aumente de a poco la distancia que camina.
Trate de no hablar cuando camine si tiene dificultad para respirar.
Utilice la...