ergonomia productiva

1. ERGONOMIA Y PRODUCTIVIDAD EN EL TRABAJO FORESTAL
Elías Apud y Felipe Meyer
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1. Introduccion.
Chile es un país con una larga tradición de productor y exportador de madera.
Debido al crecimiento que ha experimentado el sector forestal en las últimas
décadas, se ha producido un incremento del empleo, una creciente mecanización
de las faenas y también un mayor interés por aumentar laproductividad aplicando
conceptos ergonómicos.
La presente comunicación es un relato resumido del desarrollo que ha
experimentado en Chile la ergonomía aplicada al trabajo forestal. Se espera
contribuir con algunos antecedentes de utilidad para profesionales y empresarios
forestales latinoamericanos interesados en el tema.
2. El Laboratorio de Ergonomía de La Universidad de Concepción
ElLaboratorio de Ergonomía de la Universidad de Concepción fue creado en 1972
para desarrollar labores de docencia, difusión, investigación y asistencia técnica.
Este laboratorio, nacido para ayudar a optimizar el trabajo en diversas industrias
de la región, a corto tiempo de sus inicios, comprendió que el sector forestal debía
ser motivo de preocupación preferencial, debido a que en la zona segenera
alrededor del 75 por ciento de la producción nacional de madera.
Desde un punto de vista ergonómico se presentaban dos desafíos. Por una parte,
se requería mejorar los métodos tradicionales de trabajo manual y, por otra,
siendo tecnológicamente dependientes, crear conciencia para introducir
tecnologías apropiadas, vale decir, aquellas que conduciendo a un aumento de la
productividad,presentaran el menor riesgo para la seguridad, salud y bienestar de
los trabajadores.
Si bien lo destacado en el párrafo precedente es de una lógica irrefutable, llevar a
la práctica estos principios presentaba una serie de dificultades derivadas de la
falta de información en la mayoría de las empresas que, por lo general, temen un
incremento en los costos. Por otra parte, los trabajadoresdesconfían de los
estudios ya que les atemoriza que sus resultados puedan utilizarse para ponerles
exigencias aún mayores. Por esta razón, un programa de ergonomía debe
iniciarse con una seria labor de difusión, de manera que todas las personas
involucradas, desde trabajadores a ejecutivos, comprendan cuáles son los
objetivos de los estudios ergonómicos y los beneficios que se pueden lograr con
suaplicación. Por ello, desde el año 1972, nuestro equipo viene desarrollando
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Laboratorio de Ergonomía, Facultad de Ciencias Biológicas, Universidad de
Concepción, Concepción, Chile e.mail eapud@udec.cl

actividades de extensión en la forma de charlas, demostraciones prácticas y
cursos de ergonomía, orientados a diferentes estamentos de la industria forestal.
De igual importancia han sidolos cursos curriculares de ergonomía que se dictan
a estudiantes de ingeniería forestal y de ingeniería industrial, que han permitido
que las nuevas generaciones de ingenieros egresados de la Universidad de
Concepción, inicien su vida profesional con ideas claras sobre los problemas de
adaptación del hombre al trabajo. Esto ha ido facilitando la ejecución de estudios
ergonómicos que lasmismas empresas solicitan a la Universidad cada vez con
mayor frecuencia. Más importante aún, es que los resultados de estos estudios se
estén aplicando para beneficio de los trabajadores forestales chilenos.
3. Concepto de Trabajo Pesado.
Considerando la importancia que tiene el concepto de trabajo pesado para
estimar la carga física resultante del trabajo forestal, antes de describir resultadosde estudios aplicados conviene definir lo que hoy se estima como trabajo pesado.
En este concepto están las bases, no sólo para encontrar los trabajadores más
aptos, sino que también para diseñar distintos aspectos del trabajo que permitan
que este sea realizado en forma eficiente y sin riesgos para la integridad física de
los trabajadores. Estos conceptos también sirven de base para...