Erick Santander

JAMES JEFFREY ROCHE
HISTORIADE LOS FILIBUSTEROS
Versión castellana De MANUEL CARAZO PERALTA
SAN JOSE DE COSTA RICA
1908

INTRODUCCION
La guerra contra los filibusteros de Nicaragua ha sido la crisis más aguda de nuestra historia, sin exceptuar el movimiento de la independencia. Natural es por lo tanto que todo lo que a ella se refiere despierte en Centro América interés muy vivo. Desdeeste punto de vista el libro de James J éffrey Roche merece ser conocido y estudiado entre nosotros. Es un documento importante a la vez que instructivo, porque revela el espíritu con que hoy se juzga en los Estados Unidos a Walker y su obra fracasada.

Mientras subsistió en la gran república del norte el terrible conflicto de la esclavitud, las opiniones estuvieron divididas acerca del audazfilibustero, que tenía en su país partidarios entusiastas y enemigos encarnizados; pero una vez resuelta la cuestión por el argumento supremo de la fuerza, Walker ha llegado a ser considerado como un héroe legendario y un precursor de la idea imperialista en los Estados Unidos. Se le admira, se le prodigan los elogios y los buenos patriotas se lamentan de su fracaso y maldicen a los que locombatieron. En su despecho algunos llegan a extremos increíbles, como el escritor que no ha mucho manifestaba en una revista neoyorkina la esperanza de que algún norteamericano amante de la verdad, vuele con un cartucho de dinamita nuestro monumento conmemorativo de la guerra.
Con la admiración que en la época actual provoca en los Estados Unidos la memoria de Wílliam Wálker, contrasta de manera singularnuestra indiferencia por los hombres abnegados y heroicos que nos salvaron de la vergüenza de que se nos convirtiera en súbditos de un imperio de esclavos y de mendigos. El incurable escepticismo de nuestra raza ha venido a echar un velo sobre los laureles de nuestros padres, que ahora es de buen tono poner en tela de juicio y hasta escarnecer, unas veces por ignorancia y otras -por ridículapresunción.
La mejor respuesta que puede darse a estos malos hijos de la patria es el testimonio de nuestros mismos adversarios.
En todas sus relaciones, apasionadas e injustas como son y escritas siempre en tono jactancioso, confiesan la bravura y la constancia con que los centroamericanos supieron defender su libertad y morir por ella. Rache dice que en el combate cU La Virgen las tropasllicaragüense6 mQt!tra,.ron
<un valor temerario.~ qlle en. Sant:a
Rosa el ejéreito d~ Costa Rica peJ.e6 ~on
gran habilidad y valor., danoo pruemw 4~
-ser «n adveJ."sario formidable .cuand()l estaba
bien dirigido>; que .en la batalla de
Rivas loscostarricensei <se pot'taron bj-zal'ramente,
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go con precisión y serenidad, y m..t.ndo
oon fatal y ex.a.cta pu.ntería.álos j~
americanos>. Tan bliteno fué elc{)ljI1ppr.tamiento
de nue.stra$ tropas .en esta~ .QCaQones,
que WelloS y otr.os escritores Ji1,i...
busteros sostienen ,que entre ellas ~bia
i1ílumerosos soldado.S :v:ete:rCUlOS euro.WQS"
especialmente ingle~~, po.rque su &ob~r.bia
de raza no puede admitir .que simples
milicianos grasientos m..ostra$en .tanto y~lar
y disciplina. Hárdin_gDaYis dice ·que ¡
la campaña del Río de San.Ju~n, q~. ~ué ~
para Wálker el golpe de graCIa, la hICIeron
norteamericanos pagados por Vánderbilt,
cuando el único que en ella tomó
parte fué Spéncer, que hacía oficios de
I
-xguia.
El general Hénningsen afirma en
sus memorias que los soldados de Wálker
habrlan podido luchar ventajosamente con
las mejores tropas de la Guerra Civil en
laproporción de uno contra cinco. Nuestros
milicianos los vencieron en Santa
Rosa y Rivas en la de dos contra uno y
á veces con fuerzas iguales ó inferiores,
como en el Castillo Viejo, donde treinta
costarricenses pusieron en jaque á doscientos
filibusteros.
Tan sólo medio siglo nos separa de
aquella época gloriosa, aun viven actores
de la tragedia memorable y sin embargo
son muy pocos los...