Escherichia coli

Escherichia coli es el microorganismo que con mayor frecuencia ocasiona infecciones del tracto urinario (ITU). Se le considera responsable del 90% de todas las infecciones urinarias y del 78 a 80% dela etiología de estas infecciones en niños.1 ,2 ,3 En una evaluación efectuada simultáneamente con este estudio sobre los uropatógenos identificados en niños con infección urinaria atendidos en elHospital Universitario, Escherichia coli se aisló en el 57% de los urocultivos procesados 4 y en otra sobre infecciones urinarias en pacientes adultos, la bacteria se identificó en el 56% de losurocultivos. 5
Las ITU pueden ser clasificadas en: asociadas a catéteres (nosocomiales) y no asociadas a catéteres (adquiridas en la comunidad). Estas últimas generalmente son infecciones urinarias agudas,más frecuentes en el sexo femenino que en el masculino, y tienen a Escherichia coli como agente etiológico preponderante. 2,6,7.
Hace veintitrés años, desarrolló la capacidad de matar a la gente através de la intoxicación alimentaria, provocando diarrea sanguinolenta y fallo renal. Las bacterias E. Coli viven normalmente en el intestino y no crean ningún peligro, pero algunas variedades puedencausar esa intoxicación alimentaria fatal. Una de las más peligrosas es la E. Coli O157, la cual es transportada por el ganado (principalmente vacuno), y puede entrar en la cadena alimentaria destinadaal consumo humano, por vía de la carne contaminada y un inadecuado procesamiento de los alimentos.

En algún momento, antes de 1982, un virus desconocido que ataca a las bacterias pasó una parte desu código genético a la E. Coli, permitiendo que algunas cepas produzcan la toxina Shiga. Este veneno mortal causa la grave infección alimentaria que da lugar a los terribles síntomas descritos.Se ha descubierto cómo el virus pudo infectar la E. Coli, identificando un nuevo pero común receptor en la superficie de las células de la E. Coli, que permite a los virus entrar en las bacterias....