Esquema Historico De La Psicologia

EVOLUCION HISTORICA DE LA RELACION MENTE-CEREBRO
Cuadernos de Neurología, VOL. XXII – 1997

Dr. Jorge González
Depto. de Neurología.
Escuela de Medicina.
Universidad Católica de Chile.
Prólogo
¿Es la mente el subproducto de la interacción de millones de neuronas y sólo existe
mientras el cuerpo la sustente; o acaso la mente existe antes del cuerpo y usa del físico
sólo como unavestidura transitoria?
En el transcurso de la historia se han propuesto dos teorías básicas como respuesta a esta
interrogante: la mecanicista (materialista) y la animista (espiritualista).
En el primer caso (mecanicista) deberíamos asumir que:
- La mente es sólo una consecuencia del cuerpo y, por lo tanto, no está antes ni persistirá
después que éste deje de existir.
- El libre albedrío es una ilusión, puesto que las conductas son reflejas y están
condicionadas por nuestra constitución orgánica y las experiencias adquiridas en el
transcurso de la vida.
En el caso de ser real el planteamiento animista, podríamos sustentar la inmortalidad del
alma y la existencia del libre albedrío.
A través de estos párrafos conoceremos a los principales exponentes de estas teorías y suscontribuciones al estado actual del conocimiento. Veremos además como, la respuesta a
esta interrogante, tiene directa injerencia en el rumbo que debe tomar la medicina, esto
es, dirigida al hombre o al cuerpo.
Parte I: La Antigua Grecia (Siglo V A.C.)
Ya en la antigua Grecia, esta civilización tan distante en el tiempo pero tan actual en su
ideología, se vislumbran las primeras tendencias.
Platón(Atenas, 428-347 A.C.) atribuía a las ideas un grado superior de realidad, siendo los
objetos físicos sólo reflejos imperfectos de estos arquetipos. Hablaba del cuerpo como la
"cárcel del alma", y que ésta se comunicaba con el físico desde el cerebro: "el alma
inmortal tiene su asiento en la cabeza, separada de las restantes partes del cuerpo por el
estrechamiento natural del cuello".

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Cuadernos de Neurología, VOL. XXII – 1997

Nótese que atribuye a la cabeza ser asiento de las funciones superiores (cognitivas) del
hombre, lo que constituye un gran adelanto a los conocimientos neuroanatómicos de la
época.
Para Platón, el estudio y la investigación de las cosas físicas, incluyendo nuestro cuerpo, es
de importancia secundaria. Más valeocuparse de los asuntos del alma y del mundo de los
arquetipos (ideas) que siendo más permanente, es más real.
Aristóteles (Estágira, 384-322 A.C.), discípulo de Platón, situaba el pensamiento como
producto de la experiencia del cuerpo. Atribuía el mayor grado de realidad a los objetos
sensibles: "lo que hay en el alma del ser humano son meros reflejos de los objetos de la
naturaleza".
Laidea que tenemos de los objetos es producto de que alguna vez han impresionado
nuestros sentidos. Ej: la idea de animal surge de haber visto muchos animales,
formándose así en nuestra mente el concepto de los atributos que tiene que tener un
objeto para ser considerado de esta naturaleza. Si nunca hubiéramos visto un animal, no
existiría para nosotros esta idea.
Demuestra la objetividad de lossentidos por su pasividad: "es necesario que los mismos
objetos que producen la sensación, existan independiente de la sensación; pues el sentido
no es sentido en sí mismo, sino que hay algo fuera del sentido que es necesariamente
anterior a él".
De esta manera valida y otorga una impo rtancia primaria al estudio de los objetos
sensibles, dándole el impulso, que hasta hoy perdura, a lasciencias exactas.
Plantea que en el hombre hay dos tipos de impulsos ("apetitos"):
- El "apetito sensitivo" compuesto de los "sentidos exteriores" (facu ltades orgánicas
excitables por objetos externos) y los "sentidos internos" (sentido común, la fantasía y la
memoria).
- El "apetito razonable" constituido por la "voluntad" que es libre, divina e inmortal.
De esta forma, explica la existencia...