Estructura Y Composición Florística De Bosques Secos Y Sabanas En Los Llanos Orientales Del Orinoco, Venezuela

ESTRUCTURA Y COMPOSICIÓN FLORÍSTICA DE
BOSQUES SECOS Y SABANAS EN LOS LLANOS
ORIENTALES DEL ORINOCO, VENEZUELA
NELDA DEZZEO, SAúL FLORES, SERgIO ZAMBRANO-MARTÍNEZ,
LOUISE RODgERS y ELISA OChOA
RESUMEN
En los Llanos Orientales de Venezuela se realizan actividades
agropecuarias, forestales y de exploración y explotación petrolera
con impactos ambientales negativos sobre la vegetación. Paraminimizar esos impactos y justificar la importancia de preservar áreas
representativas de comunidades frágiles, se requiere información
florística y ecológica detallada de las comunidades vegetales locales. Se cartografió y caracterizó florística y estructuralmente la
vegetación en un área ubicada dentro de la zona de influencia de
la Faja Bituminosa del Orinoco. La cobertura del área es:sabanas
arbustivas densas (54,8%) y ralas (18,4%), morichales (1%), y bosques ribereños, deciduos y semideciduos (25,8%). La distribución
de bosques, morichales y sabanas parece estar relacionada con la
topografía y el gradiente de disponibilidad de humedad en los sue-

a región de los Llanos
ocupa aproximadamente
un tercio del territorio de
Venezuela y se caracteriza por ser una
planiciesedimentaria-aluvial desarrollada
bajo la influencia de los cambios climáticos del Cuaternario (Schargel, 2007).
Desde un punto de vista fisiográfico general, los Llanos de Venezuela han sido clasificados en Llanos Occidentales, Llanos
Centrales y Llanos Orientales, los cuales
en conjunto presentan numerosas comuni-

los, pues bosques y morichales se presentan como franjas continuas
y angostasa lo largo de los ríos, mientras que las sabanas arbustivas predominan en las partes más altas del relieve. Los bosques y
morichales mostraron alta heterogeneidad estructural y florística, lo
cual parece estar asociado con características de los suelos y disponibilidad de agua. Las sabanas presentaron diferencias estructurales y florísticas entre sí, asociadas a diferencias en profundidad ycaracterísticas químicas del suelo. Pocas especies presentaron altos
valores de importancia (IVI) en cada tipo de vegetación, algo común en otras zonas del neotrópico. Los bosques y morichales deberían tener alta prioridad para la conservación, dada la protección
que brindan a los suelos y aguas, la escasa superficie que ocupan
y la alta biodiversidad que albergan.

dades vegetalesdesarrolladas bajo un régimen climático biestacional. La variedad
de comunidades y especies presentes en
los Llanos le confieren importancia regional y global, por lo que se les considera
como de alta prioridad para la conservación de la biodiversidad en Venezuela
(Ruiz, 2004).
Según Schargel (2007) la
diversidad de vegetación, fauna y suelos
en los Llanos está determinada por cuatro
grandes paisajesgeomorfológicos: altipla-

nicies, planicies aluviales, planicies eólicas, y paisajes de colinas y superficies de
denudación. Las altiplanicies ocupan la
mayor parte de los Llanos Orientales o
llanos altos no inundables, cuya vegetación natural está constituida por un mosaico de sabanas y bosques estacionalmente secos (Huber y Alarcón, 1988). Ese
mosaico ha sido considerado de gran interésbiogeográfico, no solo debido a su historia fluctuante a través de muchos cambios climáticos del pasado (Prance, 2006),

PALABRAS CLAVE / Bosques Ribereños / Bosques Secos Tropicales / Diversidad de Plantas / Estructura y Composición
Florística / Morichales / Sabanas No Inundables /
Recibido: 30/05/2008. Modificado: 26/08/2008. Aceptado: 29/08/2008.

Nelda Dezzeo. Ingeniera Forestal,Universidad de Los Andes, Venezuela. Doctora en Ciencias
Forestales, Universidad de Göttingen, Alemania. Investigadora, IVIC. Dirección: Centro de Ecología, IVIC, Apartado 21827, Caracas
1020-A, Venezuela. e-mail: ndezzeo@ivic.ve
Saúl Flores. Técnico, Colegio Universitario Alonso Gamero, Coro, Venezuela. Técnico, IVIC.
e-mail: sflores@ivic.ve
Sergio Zambrano-Martínez. Licenciado en Geografía,...