extractivismo

América Latina:

Extractivismo,
fronteras ecológicas y
geopolítica de los recursos
Gian Carlo Delgado Ramos
La sociedad moderna se torna cada vez más
compleja al tomar recursos de la naturaleza de
modo creciente y desechar a la misma una gran
cantidad de residuos. El proceso está alterando los ecosistemas y el propio funcionamiento
de los ciclos biogeoquímicos, pero a diferencia
decivilizaciones pasadas, el sistema actual de
producción depreda los recursos y produce entropía (energía y materia disipada) a una velocidad nunca antes registrada en la historia del
ser humano.
Los efectos de tal dinámica son múltiples, desde el inequívoco cambio climático y la destrucción de la capa de ozono, a la trasgresión de
los límites del ciclo del nitrógeno y del fósforo,
laacidificación de los océanos, la ruptura del
ciclo del agua con miles de represas, el intenso
cambio de uso del suelo, la pérdida de biodiversidad, entre otros.
Los cambios que nos colocan en la actual coyuntura son producto de relaciones sociales,
productivas y de poder específicas. Se puede
argumentar que en general hay una mayor responsabilidad histórica de parte de los países
metropolitanospuesto que en la periferia, en
promedio, poco menos de la mitad de la población, no tiene hoy día acceso ni siquiera a las
más básicas innovaciones producto de la modernidad (e.g. energía suficiente, agua de calidad, servicios de saneamiento o médicos, ya

Gian Carlo Delgado Ramos es investigador del
Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en
Ciencias y Humanidades de la UNAM.

marzo 2012no se diga de telecomunicaciones, entre otros).
La responsabilidad es pues diferenciada, entre
naciones como entre sus propios habitantes.
El fenómeno es en gran medida resultado del
metabolismo social capitalista en tanto que la
naturaleza es funcionalizada o supeditada a las
dinámicas de acumulación de capital más allá
de cualquier otra consideración de tipo social,
ambiental ocultural, de ahí que no en pocas
ocasiones promueva esquemas que desde la
perspectiva de la vida son irracionales, despilfarradores y destructivos. Y es que el desarrollo
en el actual sistema de producción es prácticamente entendido como crecimiento económico, mismo que requiere de una constante y
creciente transformación de la naturaleza y de
la explotación del trabajo, esto es, de ciclosampliados de producción-circulación-consumo.
En tal sentido, a la par de una mayor acumulación de capital, atestiguamos un acelerado
aumento del metabolismo social. Los datos
sugieren que entre 1900 y el 2000, cuando la
población creció cuatro veces, el consumo de
materiales y energía aumentó en promedio
hasta diez veces; el incremento del consumo
de biomasa en 3.5 veces, el de energía en 12veces, el de metales en 19 veces y el de materiales de construcción, sobre todo cemento,
unas 34 veces (Krausmann et al, 2009).
Para el 2010 las estimaciones rondaban las
60 mil toneladas de materiales al año y unos
500 mil petajoules de energía primaria (Weisz
y Steinberger, 2010). El 10% de la población

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mundial más rica acaparaba entonces el 40%
de la energía y el 27% de losmateriales (Ibid).
Mientras el grueso de tal población se ha concentrado en las últimas décadas en EUA, Europa Occidental y Japón, en contraparte, las
regiones que principalmente han abastecido
el mercado mundial de recursos naturales
han sido América Latina, África, Medio Oriente, Canadá y Australia. China, Corea del Sur,
Malasia e India se colocan como importadores
netos de recursos en los últimosaños.
Lo anterior advierte un futuro próximo socioambientalmente inquietante pues las proyecciones para las próximas décadas precisan un
consumo creciente y marcadamente desigual.
De seguir sin cambio alguno, el aumento en la
extracción de recursos naturales podría triplicarse para el 2050, mientras que si se opta por
un escenario moderado, el aumento sería en
el orden del 40% para ese...