filosofia romana

LA FILOSOFIA EN ROMA

1. Introducción.
Por la conquista de Macedonia (168 a. J. C.), de Grecia (146
a. J. C.), del Asia Menor (133 a. J. C.), Roma se había hecho
dueña del mundo griego, pasando el cetro de Atenas a la ciudad que estaba destinada a convertirse en el centro de Occidente. Podemos decir con Horacio que la Grecia conquistada conquistó a su orgulloso vencedor.
Realizada estaconquista, la cultura y la Filosofía griega pasaron a Roma. La "apertura" cultural data de la segunda guerra
Púnica, cuando Marcelo y Escipión el Africano descubren en Sicilia el género de vida griego y la cultura oral que florece bajo
los pórticos, en los gimnasios y palestras y, jcómo no?, hasta
en los baños públicos. La penetración del pensar helénico en el
mundo romano significó el abandonogradual de creencias tradicionales por parte de las clases más altas. Los modelos griegos
comenzaron a ser traducidos y aun leídos en los textos originales. Así amaneció la Filosofía latina, que vino a ser el vehículo
privilegiado, aunque imperfecto, del pensamiento griego. La
Filosofía romana se gloria de su filiación griega. Séneca será el
primero en reivindicar el derecho al pensamientopersonal.
La Filosofía griega empezó a difundirse por Roma y el
Occidente, como queda dicho, a mediados del siglo 11 a. J. C.,
y su difusión fue constantemente en aumento a pesar de todos los esfuerzos que se hicieron para contenerla. La intensifi-

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DIONISIO OLLERO

cación de las relaciones con Grecia, el creciente desplazamiento de sabios griegos a Roma, los viajes cada vez másfrecuentes
de los romanos a la Hélade, combinados no pocas veces con
largas estancias en sus ciudades, todo ello contribuin'a a estimular poderosamente la influencia del arte y la ciencia griegas
y sobre todo la de la Filosofía.
La Filosofía había entrado a partir de ahora a formar parte
de la educación; el romano culto y rico de la época se hubiese
avergonzado de no filosofar a lo menos un poco.Especialmente
1
durante los siglos 1y 1 después de J. C. los emperadores Augusto, Trajano, Adriano, Antonino Pío y Marco Aurelio cultivan la
Filosofía y, con frecuencia, tienen filósofos áulicos; todos los
nobles romanos, y aun las mujeres, se dan a filosofar, pero, como dice Tácito, para envolver en un nombre brillante una indolente ociosidad. En tales circunstancias es claro que no podíaexistir una investigación filosófica profunda; la Filosofía se hace entonces necesariamente ligera y ecléctica. El eclecticismo,
en resumidas cuentas, imperó entre los romanos alrededor de
cinco siglos, unos dos antes y tres después de Jesucristo.
La Filosofía representa en Roma, según la fórmula del
De oratore (111 135), una doctrina aduenticia (una cultura
de importación). Roma llegaría a serImperio sin haber recurrido a la especulación intelectual; ella impondría al mundo una
disciplina morum prescindiendo del pensamiento puro. Los Romanos prefirieron siempre ver en la Filosofía una norma de vida más que una reflexión racional, y se sintieron más cómodos
ante los problemas de la moral y de la Psicología que ante los
de la Metafísica y la Lógica.
Cicerón escribió en Tusc. 1 1 quelas costumbres y las instituciones (mores et instituta) son la conquista de una sabiduría práctica en la que Roma es superior a Grecia. La palabra
sapientia significará para Cicerón y sus contemporáneos "inteligencia práctica".

LA FILOSOFIA EN ROMA

Pero Roma, segun hemos dicho, descubre la Filosofía bajo el
ritmo de sus conquistas por la confrontación concreta de dos civilizaciones. Paralos tradicionalistas romanos el proverbial
otium Graecum será el nombre noble de una pereza atávica.
La Filosofía no había adquirido todavía carta de ciudadanía
en la Roma preciceroniana. Los Proemia de Cicerón nos mostrarán que los prejuicios contra la filosofía permanecen vivos al
fin de la República; cristalizaron, efectivamente, en la época de
Catón y de Plauto, entre 220 y 180 a. J. C....