filosofia

EL ESTADO

El Suelo
Francisco Bautista Zúñiga

Tierra para cultivo en el sur del Estado. (Foto: M. Castilla)
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En el estado de Yucatán no hay suelo, dice comúnmente la

gente no versada en el tema, incluidos algunos funcionarios e
investigadores. Hay razón, en parte, para pensar así. Los municipios de mayor población humana se localizan sobre las
planicies subhorizontales yonduladas que ocupan 85% de la
superficie estatal y en las cuales los Leptosoles dominan el
paisaje edáfico. Los Leptosoles (LP) son los suelos someros
de escasa profundidad, escasa cantidad de tierra fina y gran
cantidad de piedras o afloramientos de roca. Con todo, en
Yucatán sí hay suelos, tema que aborda este trabajo.
Los suelos someros se encuentran distribuidos ampliamente
en el mundo; ocupanuna superficie de 1655 millones de hectáreas. En México ocupan 23.96% de la superficie del país
(INEGI, 1997); y en la Península de Yucatán, más de 80%.
Pensar que no hay suelo en Yucatán es desafortunado puesto
que se tienden a ignorar las funciones de los suelos, entre
otras: a) los suelos constituyen el medio natural en donde se
desarrolla la vegetación y los cultivos agrícolas; b) enellos se
descomponen los residuos orgánicos y se reciclan los nutrimentos; c) son reguladores de la calidad del agua y del aire,
pues funcionan como un reactor: filtrando, amortiguando y
transformando compuestos, entre ellos, los contaminantes;
d) representan el hábitat de muchos organismos; e) son el
medio de sostén de la estructura socioeconómica, habitación,
desarrollo industrial, sistemasde transporte, recreación, etc.;

Biodiversidad y Desarrollo Humano en Yucatán

I

Contexto Físico

f) son fuente de materiales como arcilla, arena, grava y minerales; y g) son parte de la herencia cultural por cuanto albergan importantes tesoros arqueológicos y paleontológicos,
fundamentales para conocer la historia de la tierra y la humanidad.
La formación de un suelo es un procesolargo, de cientos a
miles de años, por lo que es considerado como un recurso no
renovable. Actualmente el suelo es reconocido como un ecosistema y como parte del medio biológico, ya que no hay suelo sin organismos. Los conceptos cambian, de fertilidad del
suelo a calidad del suelo, y hoy se habla de salud del suelo e,
incluso, de edafosfera –la piel de la tierra dicen los poetas.
Al ignorar suexistencia y funciones, el suelo no es considerado en los planes agropecuarios, forestales y en los relacionados con el cuidado del ambiente, o si lo es, se le asigna
un bajo nivel de importancia. Debido a lo anterior, Yucatán
tiene problemas de baja producción de alimentos y exceso
de materia orgánica acumulada (excremento humano y de
granjas avícolas, porcinas y ranchos ganaderos, residuospesqueros, aguas residuales de alta carga orgánica…), con
los consecuentes problemas de contaminación del ambiente,
salud humana, deterioro del hábitat, degradación de sitios de
recreo como los cenotes, y otros, entre los que destaca, por
su importancia estratégica, el agua subterránea de la cual se
abastece la población humana.

EL ESTADO

Los principales grupos de suelo
Los Histosoles(HS) son suelos con material orgánico acumulado en la superficie, y en el cual el componente mineral
no tiene influencia significativa en las propiedades del suelo.
Se encuentran al noroeste de la península muy cercanos a
la costa; contienen principalmente tejidos vegetales reconocibles, producto de la descomposición incompleta de hojas,
raíces y ramas bajo condiciones de saturación de agua depor
lo menos un mes en la mayoría de los años. Son poco profundos, sobreyacen a materiales calcáreos. Presentan cobertura
vegetal de manglar, tular y popal. También se les localiza en
comunidades vegetales llamadas petenes. Cuando se interrumpen los flujos de agua, los Histosoles se degradan y se
convierten en suelos salinos o Solonchak (SC), vulgarmente
denominados “blanquizales” por el...