Frederick Herzberg

Frederick Herzberg
Por Hery Serzo
Frederick Herzberg es Profesor y Presidente de Psicología en la Universidad Western
Reserve, en Cleveland. Por más de una década él y sus colegas han llevado a cabo un
programa de investigación y aplicación sobre motivación humana en el puesto de trabajo,
y sus efectos sobre el crecimiento psicológico y la salud mental del individuo. Como
Argyris, él pregunta silos actuales métodos de organización de trabajo en el comercio y la
industria son apropiados para la necesidad y felicidad total del hombre.
Herzberg y sus colegas dirigieron una encuesta de 200 ingenieros y contadores
representativos de una sección de la industria en Pittsburgh. Se pidió a estos hombres el
recordar ocasiones en las que se sintieron excepcionalmente bien en sus trabajos. Losinvestigadores buscaron los motivos por los cuales se sintieron así, pidiendo una
descripción de la secuencia de eventos que dio por resultado ese sentimiento. Entonces se
repitieron las preguntas sobre secuencias de eventos que les hicieron sentirse
excepcionalmente mal en sus trabajos. Las respuestas fueron clasificadas por tópicos o
temas, para poder determinar qué tipo de eventos conducían asatisfacción e
insatisfacción laboral.
El principal descubrimiento del estudio fue que los eventos que llevaban a la satisfacción,
eran de una clase muy distinta a aquellos que producían insatisfacción. Sobresalieron
cinco factores determinantes de la satisfacción en el trabajo: logros, reconocimiento, el
atractivo del trabajo en sí, responsabilidad y progreso. Sin embargo, la falta de estos cincofactores se mencionaba muy rara vez con respecto a la insatisfacción en el trabajo.
Cuando se analizaron las razones de insatisfacción se descubrió que estaban relacionadas
con una gama diferente de factores: políticas y administración de la compañía,
supervisión, salario, relaciones interpersonales y condiciones de trabajo. Debido a que
factores tan definidamente separados estaban asociados consatisfacción e insatisfacción
en el trabajo, Herzberg concluye que estas dos formas de sentir no son opuestas una a la
otra, sino que están relacionadas con dos gamas diferentes de necesidades del hombre.
El grupo de factores asociados con insatisfacción laboral, son aquellos que nacen de la
avasalladora necesidad del hombre de evitar las carencias físicas y sociales. Utilizando una
analogía bíblica,Herzberg refiere esto a la concepción de “Adán” de la naturaleza del
hombre. Cuando Adán fue expulsado del paraíso terrenal, tuvo que enfrentar de
inmediato la labor de satisfacer las necesidades que nacen de su naturaleza animal; las
necesidades de alimento, calor, evitar el dolor, estar a salvo, seguridad, pertenencia, etc.
Desde entonces el hombre ha tenido que preocuparse de la satisfacción detales

necesidades, junto con aquellas que como resultado del condicionamiento social, se les
han ido agregando. Así, por ejemplo, el hombre ha aprendido que en ciertas economías, la
satisfacción de esas necesidades hace indispensable ganar dinero, lo cual por tanto se ha
convertido en un impulso motivador específico.
En contraste, los factores asociados con la satisfacción en el trabajo sonaquellos que
surgen de la necesidad del hombre de utilizar su potencial humano para la perfección. En
términos bíblicos, esta es la concepción de “Abraham” de la naturaleza del hombre.
Abraham fue creado a imagen de Dios, era capaz de grandes realizaciones, de desarrollo,
de crecimiento, de trascender sus limitaciones ambientales, de auto-realización. El
hombre también tiene estos aspectos en sunaturaleza, son por cierto, los
característicamente humanos. Tiene necesidad de entender, de lograr, y a través de sus
logros, experimentar el crecimiento psicológico y estas necesidades son impulsos
motivadores muy poderosos.
Ambas naturalezas del hombre, la de Adán y la de Abraham, buscan la satisfacción en su
trabajo, pero lo hacen en diferentes clases de factores. La naturaleza de Adán busca...