Funcion de la Policia

Capítulo Criminológico Vol. 31, Nº 2, Abril-Junio 2003, 79 - 100
ISSN: 0798-9598

PERCEPCIÓN DEL POLICÍA DE SU ROL
EN LA COMUNIDAD1

Reynaldo Hidalgo López*
Yoana Monsalve Briceño*

*

Abogados. Profesores de la Escuela de Criminología, Universidad de Los Andes. Mérida, Venezuela. E-mails: reyhilop@faces.ula.ve / yoanamob@ula.ve

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Este trabajo presenta resultados parciales de unproyecto más amplio titulado “Desempeño Policial en América Latina. Caso Venezolano” realizado bajo el patrocinio del Instituto de Estudios Sobre España y América Latina y el Departamento de Sociología de la
Universidad de Augsburg – Alemania.

Percepción del policía de su rol en la comunidad

RESUMEN
La policía constituye uno de los cuerpos de seguridad del Estado
con mayor contacto conla comunidad. La relación entre el policía y el ciudadano está determinada por una serie de factores
entre los que se cuentan la manera como el policía se percibe a
sí mismo frente a la comunidad, el papel que cumple como agente de control social, el apoyo que recibe de los diversos sectores
de la sociedad y las expectativas que la comunidad tiene sobre al
trabajo policial. Entrevistando 66funcionarios de la Policía Metropolitana de Caracas, Venezuela, se encontró que para los policías la comunidad no es un todo generalizable, sino que las expectativas y el apoyo de los ciudadanos van a depender del estrato social al cual estos pertenezcan. Los entrevistados sienten
que los ciudadanos de clases media y alta tienden a apoyar menos al policía en tanto esperan y necesitan menos de él.Por otra
parte, los medios de comunicación, como portavoces de la comunidad, no cooperan en el desarrollo de la función policial
diaria sino que deterioran la imagen del policía, resaltando sus
fallas y errores y no sus aciertos y virtudes. El policía se percibe
a si mismo como parte de una clase social baja, lo cual lo convierte, según él, en una víctima de un sistema clasista, donde el
pobreestá desprotegido y es débil frente al resto de la sociedad.
Palabras clave: Policía, comunidad, desempeño policial.

POLICE PERCEPTION OF THEIR COMMUNITY ROLE
ABSTRACT
The police conform one of the state security agencies that has
more direct contact with the community. Relations between
police and citizenry are determined by a series of factors, among
them the perceptions the policehave of their own institution, of
their role as agents of social control, the support they receive
from various sectors of society and the community’s expectations
Recibido: 15-01-2003 • Aceptado: 16-06-2002

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Reynaldo Hidalgo López y Yoana Monsalve Briceño
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regarding their work. Based on interviews with 66 officers from
theMetropolitan Police (Caracas, Venezuela), it appears that the
police do not perceive the community as an undifferentiated
collectivity; instead, support for and expectations regarding
police work is perceived to depend on the social status of each
citizen. The interviewees felt that middle and upper class citizens
are less likely to support the police and less likely to request or
need theirservices. Additionally, the police feel that the media,
as spokesmen for the community, do not support their everyday
work but rather concentrate on tarnishing their image,
highlighting errors and faults instead of achievements. The
policeman perceives himself to be a member of the lower class,
which thereby makes him a victim of the class system under
which the poor person is relatively weakand unprotected
compared to other social strata.
Key words: Police, community, police work.
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