Funcionamiento Cerebral

TEORÍAS Y MODELOS QUE EXPLICAN EL FUNCIONAMIENTO CEREBRAL: PROCESOS DE
PERCEPCIÓN, MEMORIA Y APRENDIZAJE.
Williams Pérez Pérez
El hombre, como ser consciente y racional se ha interesado por los procesos neurofisiológicos y
psíquicos que originan el funcionamiento cerebral, al igual que su estructura y capacidades; ha sido su
preocupación permanente indagar y explicarse muchas interrogantesen relación al encéfalo y sus, hoy
reconocidos, tres componentes estructurales principales: el Cerebro (formado por los dos hemisferios), el
Cerebelo (que actúa en la coordinación y mantenimiento del equilibrio) y el cerebro Límbico (donde se
originan las emociones).
Se ha determinado que el cerebro, en vez de ser una única estructura, se haya dividido en dos
mitades o hemisferios confunciones específicas especializadas aún cuando se encuentran íntimamente
envueltas en el cráneo y ligadas por distintos haces de fibras nerviosas que actúan como canales de
comunicación.
El proceso evolutivo del cerebro en los animales ha visto transcurrir miles de millones de años hasta
llegar a conformarse en su versión más avanzada conocida: el cerebro humano, tal como lo reseña Jung
(2.000) lafilogenia u origen y evolución de las especies, ha ido desarrollando estructuras cada vez más
complejas para el tratamiento de la información. Así, con la aparición de ciertas plantas, y sobre todo, con
el surgir de los animales sobre el planeta, la naturaleza desarrolló los primeros sistemas nerviosos para,
poco a poco, y por extensión de estos, pasar a crear los primeros cerebros de peces,batracios y reptiles.
Este cerebro primitivo, sería el que dominaría el mundo durante cientos de millones de años de la mano de
los famosos dinosaurios. Era este, según los estudiosos del tema, un sistema cerebral únicamente espacial
que regía los movimientos de acercamiento y alejamiento, de ataque y de defensa, algo frío y ritualizado.
Posteriormente la masiva expansión de los mamíferos supusoun “salto cuántico” en la evolución
encefálica de las especies terrestres, con la aparición del denominado “cerebro Límbico”, un círculo casi
completo de tejido que envuelve el sistema reptiliano. Es en este sistema Límbico donde se gestan las
emociones intensas, así como las ondas theta y los recuerdos a largo plazo. Incluye el hipocampo, la
amígdala y otras estructuras... y, muchas veces, sehace referencia a ella como “sustancia o materia
blanca”.
Finalmente, reafirma Jung (Op. Cit. 2.001) hará unos 40 millones de años, surgió una nueva estructura
cerebral denominada neocórtex, o nueva corteza, que es la característica distintiva de los mamíferos
euterios, más evolucionados y en gran medida diurnos, uno de los grupos de organismos de más éxito en
la actualidad. Es el sistemaencefálico que ha llegado a ser entre otros el de la especie humana. Se trata
de una nueva corteza, de ahí su nombre, formada por un tejido nervioso de superficie rugosa y llena de
pliegues.
Esta corteza cerebral dividida en dos hemisferios que se comunican a través de fibras
transversales llamadas comisuras, era en un principio funcionalmente simétrica, pero con el advenimiento
de orangutanesy gorilas, se inicia una asimetría o lateralización de los hemisferios, con unas
características y percepción distintas en uno del otro.
Es así como, el encéfalo humano tal y como lo describe Paul McLean (Jefe del laboratorio de
Evolución Mental y Conducta del Instituto Nacional de Salud Mental de Bethesda), no es más que la
compleja interacción de los tres sistemas neurales anteriormentedescritos. Se corrobora el proceso de
generación de las estructuras en los cerebros de los animales durante los últimos 600 millones de años que
están materializadas en el cerebro humano. Proceso que se evidencia en los nueve meses de formación
ontogénica de los bebés humanos, que no serían más que una notable síntesis de ese cuasi eterno
proceso evolutivo.
Cada uno de estos tres sistemas...