Física Conceptual

Paul G. Hewitt Traducción libre de Andrés Delmont, profesor de física de la Escuela de
Educación de la Universidad de Los Andes, para uso de sus estudiantes.
Física Conceptual
Cuaderno de Práctica
Capítulo 1 Acerca de la Ciencia
Planteando hipótesis
La palabra ciencia viene del latín, con el significado de “conocer”.
La palabra hipótesis viene del griego, “bajo una idea”.
Unahipótesis (una predicción erudita) a menudo conlleva a nuevo conocimiento
y puede ayudar a establecer una teoría.
Ejemplos:
1.- Se sabe que, en general, los objetos se expanden al ser calentados. Una placa
de hierro se hace ligeramente más grande tras ser calentada en un horno.
¿ Pero, qué ha de suceder con un orificio en medio de la placa? Un amigo piensa que debe
crecer, mientras que otropiensa todo lo contrario, el orificio se ha de hacer más pequeño.
a) ¿Cuál es tu hipótesis acerca de la evolución de este orificio al ser calentada la placa?
¿Cómo comprobar si estás en lo cierto?


b) Hay a menudo varias maneras de poner a prueba una hipótesis. Por ejemplo, puedes realizar un
experimento y testimoniar personalmente del resultado, o puedes utilizar una biblioteca o elinternet
para buscar algún resultado experimental relevante que haya sido reportado por otros investigadores.
¿Cuál de estos dos métodos favoreces, y por qué?




2. – Antes de inventarse la imprenta, los libros eran copiados a mano por escribientes, muchos de los cuales fueron monjes que vivían recluidos en monasterios. Se cuenta que un escribiente se molestó al encontrar una mancha sobreuna importante página que estaba copiando. La mancha hacía ilegible la parte de una frase que reportaba el número de dientes que tienen los burros. Como no sabía qué hacer, consultó otros escribientes para averiguar si tenían algún libro que dijera cuantos dientes tiene un burro.. Luego de varias horas de búsqueda infructuosa, decidieron mandar un mensajero en burro hasta el monasterio más cercanopara que se continuara la búsqueda ahí. ¿Cuál sería tu consejo para ellos?


Matices
Muchas personas no perciben la diferencia entre el uso y el abuso. Hewitt cita el ejemplo de un concejo municipal que prohíbe el uso de patinetas sin distinguir entre patinar y patinar temerariamente. Una persona al exigir la prohibición de una determinada tecnología, dice, podría no distinguir entre esatecnología y el abuso de esa tecnología. Hay una diferencia, afirma, entre una cosa y el abuso de esa cosa. En su dibujo refiere el caso de los carros y la tecnología en general, junto al de las patinetas.
Pienso que el caso de los carros se distingue porque implica un estilo de vida en colectivo que se impone como opción en detrimento de un reforzamiento del transporte público. El límite entre uso yabuso no siempre es evidente.
En hoja aparte, cita otros ejemplos de uso y abuso que a menudo no se diferencian y analiza lo planteado.
Capítulo 1 Acerca de la Ciencia
Proyecciones por pequeños orificios
Observa con atención las manchas redondas de luz debajo de los árboles. Se trata de imágenes del Sol. Son proyectadas a través de pequeñas aberturas entre el follaje del árbol que actúan comopequeños orificios (¿Alguna vez tuviste oportunidad de hacer una cámara oscura?). Grandes imágenes del Sol, de varios centímetros de diámetro son proyectadas por aberturas bastante lejos del suelo, mientras que las pequeñas son producidas por pequeños orificios más cercanos. Resulta interesante resaltar que el cociente entre el diámetro de la imagen del Sol y su distancia al orificio, es igual alcociente entre el diámetro del Sol y su distancia al orificio. Sabemos que el Sol se encuentra a unos 150.000.000 km del orificio, luego una medición cuidadosa del diámetro de una imagen del Sol y su distancia al orificio que la produce te permitirá calcular el diámetro del Sol. De esto trata esta página. En lugar de medir imágenes del Sol bajo los árboles, haz tu propia imagen del Sol para...