gases nobles

GASES NOBLES
Elemento químico gaseoso, símbolo He, número atómico 2 y peso atómico de
4.0026. El helio es uno de los gases nobles del grupo O de la
tabla periódica. Es el
segundo elemento másligero. La fuente principal de helio del mundo es un grupo de
campos de gas natural en los Estados Unidos.
El helio es un gas incoloro, inodoro e insípido. Tiene menor solubilidad en agua quecualquier otro gas.
Es el elemento menos reactivo y esencialmente no forma
compuesto químicos. La densidad y la viscosidad del vapor de helio son muy bajas.
La conductividad térmica y el contenido calóricoson excepcionalmente altos. El helio
puede licuarse, pero su temperat
ura de condensación es la más baja de cualquier
sustancia conocida.
El helio fue el primer gas de llenado de globos ydirigibles. Esta aplicación continúa
en la investigación de alta altitud y para globos meteorológicos. El uso principal del
helio lo cons
tituye el gas inerte de protección en soldadura autógena. Sumayor
potencial lo encontramos en aplicaciones a temperaturas muy bajas. El helio es el
único refrigerante capaz de alcanzar temperaturas menores que 14 K (
-
434ºF). El
principal valor de la temperatura ultrabaja está en el desarrollo del estado de
superconductividad, en el cual hay prácticamente una resistencia cero al flujo de la
electricidad. Otras aplicaciones son su uso como gaspresurizante en combustibles
líquidos de cohetes, en mezclas heli
o
-
oxígeno para buzos, como fluido de trabajo en
los reactores nucleares enfriados por gas y como gas transportador en los análisisquímicos por cromatografía de gases.
El helio terrestre se forma por decaimiento radiactivo natural de elementos más
pesados.
La mayor parte de este helio migra a la superficie y entra en laatmósfera.
Cabría suponer que la concentración atmosférica del helio (5.25 partes por millón al
nivel del mar) fuese superior. Sin embargo, su peso molecular bajo le permite
escapar al espac
io a una...