Glucorticoides

GLUCOCORTICOIDES: PARADIGMA DE MEDICINA TRASLACIONAL
DE LO MOLECULAR AL USO CLINICO
HÉCTOR A. SERRA1, 2, JUAN MANUEL ROGANOVICH1, 3, LEONARDO F. L. RIZZO1, 3
1

Dirección Médica, Química Montpellier SA; 2Cátedra de Farmacología, Facultad de Medicina, Universidad Católica
Argentina; 3Estudios Metabólicos y Endocrinos, Buenos Aires, Argentina
Resumen

Los glucocorticoides ocorticosteroides son fármacos antiinflamatorios, antialérgicos e inmunosupresores derivados del cortisol o hidrocortisona, hormona producida por la corteza adrenal. Su uso
terapéutico fuera de la endocrinología data de la observación hecha por el reumatólogo Philip Hench quien,
suponiendo que los pacientes con artritis reumatoidea tenían un déficit adrenal, inyectó enalgunos cortisona,
molécula de reciente producción industrial. El resultado obtenido fue tan contundente que se toma como ejemplo
de la medicina traslacional. En la actualidad, los glucocorticoides figuran entre las drogas más usadas y, paralelamente, más temidas. Así, el objetivo de esta revisión es señalar los aspectos destacados de su farmacología
para su uso racionalen la práctica clínica.
Palabras clave: glucocorticoides, antiinflamatorios esteroides, farmacología general, farmacología clínica, usos
terapéuticos de fármacos
Abstract

Glucocorticoids: examples of translational medicine; from molecular aspects to bedside.
Glucocorticoids are anti-inflammatory, immunosuppressant and anti-allergic drugs derived from hydrocortisone. Theirwidespread use was originated from Hench’s observations in patients with rheumatoid arthritis.
These drugs are examples of translational medicine and they can be envisaged as one of the most prescribed
and feared drugs. The objective of this review is to highlight their pharmacological properties and thus, allow a
more suitable prescription.
Key words:glucocorticoids, steroidal anti-inflammatory drugs, clinical pharmacology, therapeutic use of drugs

Los glucocorticoides son fármacos antiinflamatorios,
antialérgicos e inmunosupresores derivados del cortisol o
hidrocortisona, hormona producida por la corteza adrenal
esencial para la adaptación al estrés físico o emocional1-3.
En la primera mitad del siglo XX, tres hechosrelacionados
generaron la revolución esteroide, uno de los más destacados ejemplos de la hoy llamada medicina traslacional,
que implica aplicar lo obtenido en el laboratorio (workbench) al enfermo (bedside). Así, la precisión química de
Edward Kendall para purificar e identificar los esteroides
presentes en los extractos adrenales, la Segunda Guerra
Mundial que dirigió la intervenciónestatal e industrial de
EE.UU. en la producción de dichos esteroides para uso
bélico, y la hipótesis desacertada del tenaz reumatólogo
Philip Hench, produjeron la rápida introducción de los
glucocorticoides en la práctica médica más allá de la
endocrinología4-6. Muy pronto se contó con nuevas y efi-

Recibido: 8-VIII-2011

Aceptado: 9-XII-2012

Direcciónpostal: Dr. Héctor A. Serra, Química Montpellier S.A., Maza
578, 1220 Buenos Aires, Argentina
Fax: (54-11) 4127-0137
e-mail: aserra@montpellier.com.ar

caces herramientas, que tan pronto como se sintetizaban
se utilizaban, produciendo una verdadera revolución en el
campo de la inflamación y las enfermedades reumáticas7.
Este trabajo tiene como objetivo reseñar las aplicaciones clínicasde los glucocorticoides, usando conceptos
emanados de aspectos moleculares de dichas drogas
para un mejor empleo de estos fármacos. Asimismo, se
agregan otras características que surgieron posteriormente y se revisan brevemente nuevas líneas de desarrollo
esteroide, que forzosamente han de cumplir con la idea
de la medicina traslacional.

Farmacología
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