Guerra del Chaco

GUERRA ENTRE BOLIVIA Y PARAGUAY: 1928-1935
Autora: Licenciada Ana María MUSICÓ ASCHIERO.
Resumen
El presente artículo trata sobre el conflicto armado entre las Repúblicas de Bolivia y Paraguay por
la posesión de una zona de 600.000 Km2 de tierra denominada Chaco Boreal.
Se desarrollan los intereses extranjeros que estuvieron presentes en la cuestión, los combates
que tuvieron lugar duranteel conflicto con sus respectivos resultados, los intentos diplomáticos
que se sucedieron para lograr su solución, y su finalización con la firma de un protocolo en 1935
con la intervención de un grupo mediador presidido por el Canciller Argentino Carlos Saavedra
Lamas.
Con ese protocolo, Paraguay obtuvo el 75% de la zona en litigio y Bolivia el resto, logrando el
acceso al río Paraguay y lalocalidad de Puerto Casado.
Palabras clave
Conflicto - posesión - Chaco boreal - intereses extranjeros - combates - tratativas de paz mediación - intervención - canciller argentino - protocolo.
Desarrollo
Territorios en disputa

Antecedentes
La región central de Sudamérica conocida como Gran Chaco se divide de norte a sur en tres
regiones: Chaco Boreal (al norte del río Pilcomayo), ChacoCentral (entre el río antes citado y el
río Bermejo) y Chaco Austral.
El Chaco Boreal posee una extensión de aproximadamente 600.000 km² y hasta fines de la
década de 1920 estuvo casi despoblada y sin explorar. Sus límites son: al sur el río Pilcomayo y la
Argentina; al este el río Paraguay y la región oriental del Paraguay; al noroeste la pre-cordillera
boliviana y al noreste las regionesselváticas de Brasil y Bolivia.
En el siglo XX esta zona fue objeto de disputa entre Bolivia y Paraguay, lo que motivó la última
gran guerra entre naciones latinoamericanas.
Si bien una visión simplista podría suponer que el origen de la contienda se relaciona únicamente
con problemas derivados del trazado de límites entre Bolivia y Paraguay cuando ambas naciones
surgieron a principios del sigloXIX, razones mucho más profundas intervinieron en el conflicto, ya
que tuvo como telón de fondo la lucha internacional por la posesión de elementos de alto valor
económico, como el petróleo, el estaño y el antinomio. Poderosos intereses financieros fuera del
ámbito latinoamericano estuvieron presentes en la cuestión, en su mayoría alemanes,
estadounidenses y británicos.

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Cuando laindustria alemana buscó mercados en Sudamérica, Bolivia le abrió sus puertas,
principalmente a través de un tratado firmado en 1908. En el Ejército se reemplazó la antigua
misión francesa por una alemana, encabezada por el Coronel Hans Kundt y el Capitán Ernst
Roehm, quienes inculcaron sentimientos prusianos en la oficialidad boliviana y tomaron parte en la
formación de varias logias militares.
En1920 la compañía norteamericana ”Standard Oil” obtuvo una concesión petrolera e inició una
política expansiva para controlar la región platense, enfrentándose a la inglesa “Royal Dutch
Shell”, que dominaba la boca del río de la Plata.
Presionó entonces sobre el gobierno boliviano para convencerlo de que la posesión del Chaco
podría proporcionarle su salida al mar a través de los ríosPilcomayo y Paraguay, lo que lo
compensaría de la pérdida de su litoral sobre el Pacífico.
Tanto Bolivia como Paraguay (este último para defender más de la mitad de su territorio, donde se
encontraban las fuentes principales de su economía) habían construido diversos fuertes en el
Chaco boreal, hacia donde enviaban guarniciones poco disciplinadas.
Comienzo de las hostilidades
Los hechos de armas seiniciaron el 5 de diciembre de 1928, cuando fuerzas bolivianas atacaron
los fortines Boquerón y Mariscal Lopez. Una comisión de neutrales, reunida en Washington para
estudiar un pacto de no agresión entre ambos países, logró la firma de un protocolo de
conciliación el 3 de enero de 1929, el que evitó momentáneamente el comienzo de la guerra, pero
no impidió que continuara la penetración...