Hacinamiento en las carceles colombianas

ANÁLISIS SOBRE EL ACTUAL HACINAMIENTO CARCELARIO Y
PENITENCIARIO EN COLOMBIA
En el desarrollo del convenio de cooperación firmando entre la Oficina en Colombia del Alto
Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y la Defensoría del Pueblo, se
llevaron a cabo visitas de inspección a varios establecimientos carcelarios y penitenciarios del
país. Como producto de estaactividad se rindió un informe denominado “Situación de los
Derechos Humanos de los reclusos en los establecimientos de reclusión de Colombia”, el cual
identifica la problemática del sistema penitenciario y carcelario y hace algunas recomendaciones
para prevenirla y superarla.
Entre otros aspectos, esta investigación corroboró una vez más lo que ha venido afirmando la
Defensoría del Pueblo en susdiversos Informes al Congreso de la República: el hacinamiento es
uno de los elementos que contribuyen a la violación de todos los derechos fundamentales de las
personas privadas de la libertad. Tal investigación afirma acerca del hacinamiento carcelario:
“…Trae como consecuencia graves problemas de salud, de violencia, de
indisciplina, de carencia en la prestación de servicios (trabajo,educación,
asistencia social, deportes, educación, visita conyugal, servicios médicos, etc.),
con una clara violación de la integridad física y mental de los reclusos, de su
autoestima y de la dignidad humana. Igualmente, el hacinamiento, cuando
sobrepasa el nivel crítico, se convierte en una forma de pena cruel, inhumana y
degradante. Para la comisión es claro que en los penales que presentancondiciones de hacinamiento crítico, la calidad de vida de los reclusos sufre serios
deterioros, al punto que no se pueden considerar sitios seguros ni para los
internos, ni para el personal que trabaja con ellos.
“En síntesis, a mayor hacinamiento, la calidad de vida de los reclusos y la garantía
de sus Derechos Humanos y fundamentales es menor” 1.
En los últimos seis años esta entidad hareiterado su alerta sobre el incremento de dicho
fenómeno2.

1

Con respecto al concepto de seguridad humana, Carranza afirma: “(...) un concepto verdaderamente abarcador
debería incluir no solo la seguridad de no ser victima de delitos, sino también de gozar de la vigencia de un
Estado Constitucional de Derecho y de un estándar mínimo o razonable de bienestar en materias de salud,
educación,vivienda, ingreso, etc. Este concepto no sería otro que el reciente concepto de desarrollo humano
sostenible, que tiene a la equidad como principio”. CARRANZA, Elías (1997): “Situación del delito y de la
seguridad de los habitantes en los países de América Latina”, publicado en: CARRANZA, Elías (Coord.): Delito
y Seguridad de los Habitantes. Buenos Aires: Siglo XXI, ILANUD, Unión Europea. Pág. 24.2
Informes del Defensor del Pueblo al Congreso de la República, números 4, 5, 6, 7, 8, 9 y 10.

2

Para ilustrar mejor el hacinamiento, se ha examinado la evolución que ha venido presentando en
los últimos catorce años, en donde se muestra la creación de cupos y, paralelamente, el incesante
aumento de la población carcelaria. Veamos:
POBLACION CARCELARIA Y CAPACIDAD
DE LOS CENTROS DERECLUSIÓN EN LOS ÚLTIMOS CATORCE AÑOS
(1.990 a 2.003)3
AÑO
POBLACIÓN
CAPACIDAD
1990
32.387
28.380
1991
29.695
28.303
1992
27.316
28.252
1993
28.550
27.560
1994
29.308
26.525
1995
30.304
27.540
1996
39.676
28.332
1997
42.454
29.217
1998
44.398
33.119
1999
45.064
33.600
2000
51.548
37.986
2001
49.302
42.575
2002
52.936
45.667
20034
58.977
45.308
CUADRONo.1
Del anterior cuadro, se hace énfasis en los siguientes datos:
-

A finales de 1990, la capacidad de los 178 centros carcelarios existentes en esa época era
de 28.380 cupos, y la población recluida era de 32.387 personas, existiendo un déficit de
4.007 cupos, o sea un hacinamiento del 14%.

-

El notorio incremento presentado en el año de 1996 se debió a los efectos de la Ley 228...