HECTOR LAVOE

Biografía de Hector Lavoe

Héctor Juan Pérez Martínez, nacido en el Barrio Machuelo de Ponce, el 22 de septiembre de 1946, se trasladó
a la ciudad de Nueva York a mediados de la década de los 60's en busca de fama y fortuna como cantante.
Trabajó por algunos meses con la orquesta del percusionista Francisco "Kako" Bastar, logrando grabar como
primera voz del coro en el año 1967. El disco saldríaal mercado al año siguiente. Pero durante el mismo 67,
se produce su unión con el trombonista y arreglista Willie Colón, que redundaría en su primer disco como
cantante principal, "El malo". Héctor, con su estilo callejero y desafiante, resultaría el complemento perfecto
para la música de Colón, estridente y atrevida para los puristas en la fusión de ritmos.
De 1967 a 1973 el binomio producediscos como "La gran fuga", "Cosa nostra", "Lo mato", "El juicio" y los
volúmenes de "Asalto navideño". Los mismos son de vital importancia para la solidificación de la salsa como
género. Canciones como "Juana Peña", "Barrunto", "Calle Luna, Calle Sol", y "La Murga", son sólo algunos de
sus éxitos. Luego de casi una década junta, Willie, incapaz de seguir el ritmo de vida de Héctor dado a la
juerga yel exceso, decide que es mejor que siga cada cual por su lado. Esto coincide con, o tal vez propicia, la
estrategia a seguir por el sello Fania, de lanzar a los cantantes de más éxito como solistas, apartados de las
orquestas que le dieran fama. La separación es amistosa y no definitiva, pues Colón fue el productor de
varios de los álbumes más exitosos de la carrera solista de Lavoe, que comienzaen 1975 con el disco "La
voz". Le siguen los elepés "De ti depende" y "Comedia" que producen éxitos como "Periódico de ayer", de la
autoría de Tite Curet Alonso, y la canción que por siempre le definiría "El cantante", escrita por Rubén
Blades. También fue uno de los intérpretes estelares de la Fania All Stars, dando la vuelta al mundo con ellos.
Durante los primeros años de la década de los 80'sel género sufrió la pérdida de popularidad. Lavoe
continuó grabando, pero su adicción a las drogas y las tragedias personales, minaron su autoestima y su
claridad mental.
La muerte de su suegra y su hijo, la fractura de sus piernas al saltar por la ventana de su apartamento que se
quemaba, abonaba al tormento que intentaba apaciguar a través de las drogas. Todo esto culmina en 1988.
Tras lasuspensión de un concierto en Bayamón que marcaría el reinicio de su carrera en la Isla, Héctor se
lanza del décimo piso de un hotel de El Condado. No logra suicidarse, quedando malherido e incapacitado de
volver a cantar. Transcurren sus útlimos años en Nueva York, donde promotores se lucran presentándolo en
conciertos cuando apenas podía hablar. A pesar de las ventas generadas por sus discos, Lavoe sevio en
condición económica precaria. Murió en el Hospital Saint Claire el 29 de junio de 1993 de la ciudad de New
York.
Hector Lavoe es considerado el mejor sonero, después de Ismael Rivera "El Sonero Mayor". Su carisma en
tarima y su don de gente fuera de ella, le ganaron la idolatría de su fanaticada, que casi le veneran como un
mártir de la rumba y la calle. "Hector le podía mentar la madre atodo el mundo y el público se reía, lo
malcriaron", señalo Willie en una ocasión, famoso por llegar tarde a sus compromisos, Héctor solía decir."Yo no llego tarde, el público llega muy temprano", en su canción "El rey de la puntualidad". Willie Colón lo
describe como.- "graduado de la Universidad del Refraneo con altos honores, miembro del Gran Círculo de
los Soneros, poeta de la calle, maleantehonorario, héroe y mártir... por eso lo bautizaron como "El Cantante
de los Cantantes". Cheo Feliciano ha señalado.- "era el niño mimado de las estrellas de Fania". Tito Curet
Alonso, el decano de los compositores de salsa, asevera enfático.- "Lavoe fue un cantante "sui generis"
porque nunca imitó a nadie, fue único en su clase, de la categoría de Ismael Rivera y Benny More".
En 1999, Pablo...