Helguera caricatura politica colombia

NOTAS SOBRE UN SIGLO DE LA CARICATURA
POLÍTICA EN COLOMBIA: 1830-1930
Son de agradecer, además, las reproducciones fotográficas, cuya buena
calidad se debe a los esfuerzos del Learning Resources Center
de la Universidad de Vanderbilt.
J. LEON HELGUERA
Profesor Universidad de Vanderbilt

La caricatura política en Colombia fue, durante casi todo el siglo XIX, una
rareza que solamente circulaba enforma limitada entre los miembros de la
élite y tuvo una importancia marginal como instrumento partidista. La lentitud
en su difusión se explica por las dificultades de orden cultural, social y
tecnológico que tuvo que enfrentar, lo que contrasta con la gran cantidad de
libelos y pasquines que desesperaron a las autoridades a partir de 1790 .
Debemos recordar, además, que a comienzos del siglo XIXla caricatura
política era un género típicamente inglés2.
De hecho, como veremos más adelante, la caricatura inglesa influyó en
algunos de los primeros intentos de hacer caricatura en Colombia Sería
válido preguntar por qué razón no se siguieron más bien modelos españoles,
pero la verdad es que la caricatura española y portuguesa, aún después de
mediados del siglo, estaba todavía en su infancia:las primeras caricaturas,
sin tener en cuenta la breve incursión en el género de Francisco de Goya en
la década de 1790, fueron resultado de la invasión Napoleónica. Tanto en

1 Donoso, Ricardo. Fuentes documentales para la historia de la independencia de América. I.
Comisión de Historia, 95. Publicación del Instituto. No. 233. México: Instituto Panamericano
de Geografía e Historia, 1960, pp.83-88,181-188. Colección muy interesante de sátiras y versos
populares anónimos de México se pueden encontrar en Miranda, José y González Casanova,
Pablo (eds.). Sátira anónima del siglo XVIII, Letras Mexicanas, 9. México: Fondo de Cultura
Económica, 1953.
2 M. Dorothy G. George, English Political Caricature to 1792. A Study of Opinión and
Propaganda, Oxford: Clarendon Press, 1959, p. 13.

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Españacomo en Portugal, cuando no se inspiraban en modelos británicos, las
caricaturas eran casi siempre burdas y escatológicas .
A finales del período colonial y a comienzos de la República, la sociedad
colombiana seguía siendo muy estratificada y desaprobaba el ataque frontal de los
pasquines ilustrados a la autoridad. Otro factor que retrasó el florecimiento de la
caricatura como propaganda ocuestionamiento político, fue el nivel rudimentario
en que se encontraba la industria tipográfica en el país en la década de 18204.
Asimismo, el grabado era una técnica que aún en Bogotá, la capital, sólo
era dominada por unas poquísimas personas. En 1823 fue contratado en Londres un español, Carlos Casar de Molina, para establecer en Bogotá un taller
de grabado bajo auspicios gubernamentales. Casar deMolina y su ayudante
bogotano, Pedro José Lozada, produjeron bonos y pagarés litografiados, pero
no se sabe que hubieran producido ninguna caricatura antes de que Casar se
trasladara de Bogotá a Cartagena a finales de la década5.
Ni siquiera los años de la Gran Colombia y su derrumbe (1821-1830)
pasarían desapercibidos para los caricaturistas. Sus caricaturas, sin embargo,
eran dibujadas a mano ytuvieran una circulación muy limitada -como una
muy simpática, hecha por uno de los edecanes de Simón Bolívar, que lo
muestra en la iglesia leyendo el Times de Londres durante la misa'6.
O como otra, un mordaz aguafuerte que muestra un patricio popayanejo,
vestido a la usanza del siglo XVI, con la cabeza descubierta y arrodillado,
recibiendo una moneda de oro de un general -Juan José Flores- queestá de
pie a su lado, uniformado y con kepis . La caricatura hace alusión a la
separación del antiguo departamento del Cauca de la Gran Colombia y a su
anexión a la naciente República de Ecuador el lo. de noviembre de 1830,
hecho que muchas personas en Bogotá consideraron como el más rampante
de los oportunismos inducido por Popayán. Finalmente, debemos mencionar
3 Carrete, Juan, de Diego,...