hidrolo

Hidrología Superficial (I): 
Medidas y Tratamiento de los datos 
Medidas de los caudales: Tipos de aforos 
Aforar es medir un caudal. En Hidrología superficial puede ser necesario medir desde 
pequeños caudales (unos pocos litros /seg.) hasta grandes ríos con caudales de centenares o 
miles de m3/seg. Distinguimos dos tipos de aforos: Aforos directos. Con algún aparato o procedimiento medimos directamente el caudal 
Aforos indirectos o continuos. Medimos el nivel del agua en el cauce, y a partir del nivel 
estimamos el caudal. 
 Para medir el caudal diariamente o de un modo continuo en diversos puntos de una 
cuenca se utilizan los aforos indirectos, por eso también se les denomina continuos. 

Aforos Directos 
Estimación aproximada con flotadores El procedimiento se basa en medir la velocidad 
del agua y aplicar a ecuación:  
Caudal= Sección x Velocidad 
m3/ seg  =      m2    x      m/seg   

Para una estimación, la velocidad se calcula 
arrojando algún objeto que flote al agua, y la 
sección se estima muy aproximadamente (anchura media x profundidad media). Este 
procedimiento da grandes errores, pero proporciona un orden de magnitud.  A veces se aconseja multiplicar el valor obtenido con flotadores por un coeficiente del 
orden de 0,7 ó 0,8, ya que con los flotadores suele medirse preferentemente la velocidad en 
la parte central del cauce, no teniendo en cuenta las partes 
próximas a las orillas, de velocidades más bajas, 
obteniéndose un error por exceso. 

Molinete 
La medida exacta de la velocidad se realiza con un molinete, que mide la velocidad de la corriente en varios 
puntos de la misma vertical y en varias verticales de la 
sección del cauce. A la vez que se miden las velocidades se 
mide la profundidad en cada vertical y la anchura exacta del 
cauce y, lo que nos permite establecer la sección con bastante 
precisión.  

F. Javier Sánchez San Román‐‐‐‐ Dpto. Geología Univ. Salamanca  http://web.usal.es/~javisan/hidro 

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En el cauce de la Figura 3 se 
han realizado medidas en 
Figura 3
B
cuatro verticales: En cada 
4
3
vertical se mide la distancia a 
2
la margen elegida, la 
1
profundidad en ese punto, y se 
A
realizan una o varias medidas 
de la velocidad a distintas profundidades. En el ejemplo del dibujo se han realizado: dos medidas en la vertical 1, cuatro medidas en las verticales 2 y 3 y tres medidas en la vertical 
4. 
A partir de las velocidades se obtiene el caudal por el siguiente procedimiento: 
1º) Se dibujan a escala los perfiles 
de corriente correspondientes a 
cada vertical donde se midió con el 
molinete (Figura 4). Se planimetra 
cada uno de los perfiles. Como en 
horizontal están las velocidades en m/seg y en vertical la profundidad 
en metros, la superficie 
planimetrada en cada perfil estará 
en  m2/seg. 

Figura 4:
Perfiles de velocidad

1

2

Veloc. (m/seg)
4
3

Planimetrar
metros2/seg
Prof. (metros)
Figura 5 (Vista en planta)

A

1

Anchura (metros)
2

3

4

B

2º) Se dibuja una vista en planta 
m2/seg
del cauce, en abcisas la anchura del 
Planimetrar
metros3/segmismo, señalando los puntos 
exactos donde se midió, y en ordenadas los vectores en m2/seg cuyas longitudes 
corresponden a la planimetría del punto anterior. Se traza la envolvente de todos estos 
vectores, planimetrando de nuevo. Esta planimetría, convertida a la escala del gráfico, ya es 
el caudal (en horizontal la anchura en metros, en vertical m2/seg: el producto en m3/seg). (Ver un ejemplo detallado en el documento “Aforo con molinete” en Prácticas) 

Aforos químicos 
Su fundamento es el siguiente: Si arrojamos una sustancia de concentración conocida a un 
cauce, se diluye en la corriente, y aguas abajo tomamos muestras y las analizamos, cuanto 
mayor sea el caudal, más diluidas estarán las muestras analizadas. La aplicación concreta de ...