Hipnoticos Y Sedantes

Desde la antigüedad se han utilizado diversas pociones parala sedación y la hipnosis así como para inducir el sueño. El primeragente introducido específicamente como sedante y poco despuéscomohipnótico fue el bromuro (1853,1864). Antes de 1900 se uti-lizaron otros cuatro sedantes-hipnóticos más (hidrato de cloral,paraldehído, uretano y sulfonal). El barbital fue introducido en 1903y elfenobarbital en 1912. Su éxito impulsó la síntesis y prueba demás de 2.500 barbitúricos, de los cuales alrededor de 50 se distribu-yeron comercialmente. Los barbitúricos se utilizaron de forma do-minante hastala década de los sesenta. La introducción de laclorpromacina y del meprobamato al comienzo de la década de los‘50 con sus efectos tranquilizantes, junto con el desarrollo de nue-vos métodos paraevaluar los efectos de los fármacos sobre el com-portamiento, prepararon el escenario para la síntesis delclordiazepóxido introducido en la medicina clínica en 1961 y dioinicio a la era de lasbenzodiazepinas. Las benzodiazepinas reem-plazaron rápidamente a la mayoría de los fármacos sedantes-hipnóticosque se habían empleado hasta entonces; paulatinamente fueron cayen-do en desuso tanto los agentesdenominados barbitúricos como los nobarbitúricos (hidrato de cloral, metaqualona, etc.). En general, estosagentes -y de forma especial los barbitúricos- presentan escaso margende seguridad en caso desobredosificación, así como alto riesgo de abu-so y de adicción. Por otra parte, el efecto depresor central y la escasaeficacia en general les convierten en alternativas poco deseables frentea lasbenzodiazepinas, mucho más seguras.

Hipnóticos
: Inductores del sueño. Un fármaco hipnótico pro-duce somnolencia y facilita la aparición y el mantenimiento de unestado de sueño que se asemeja al sueñonatural en sus característi-cas electroencefalográficas y desde el cual el receptor puede ser des-pertado con facilidad; en ocasiones el efecto se llama hipnosis.
Insonmio
: Dificultad para...