Hipocampo

El hipocampo, un profundo rollo de tejido en el cerebro, desempeña un papel importante en el procesamiento de información compleja, tal como los detalles sobre el entorno espacial donde tiene lugarla actividad. Anatómicamente, el hipocampo es una gran zona de convergencia. Junto con otras agrupaciones neurales interconectadas registra y mantiene temporalmente nueva información enlazandodistintos elementos (lugares, olores, sonidos, personas, etc.) que constituyen un episodio. En un ámbito parecido, su actividad también se halla implicada en el control de la navegación humana. Las lesionesdel hipocampo producidas, por ejemplo, después de operado el condicionamiento, impiden la expresión de las respuestas al entorno y la conexión entre el hipocampo y la amígdala hace pensar que lainformación contextual puede adquirir una significación emocional, de la misma manera que otros eventos, mediante la transmisión al núcleo lateral. Un aspecto importante de las funciones del hipocampo,aparte del hecho de ser responsables de las memorias conscientes, parece ser la mediación de ciertas memorias que no emergen al ámbito consciente. Así, esta estructura cerebral no sólo participa en elrecuerdo de nuestro primer día de clases o en la cara de un amigo, sino también al andar en bicicleta o al atarnos los zapatos. Aunque las personas con daño en el hipocampo pueden aprender patrones ytécnicas simples, el hipocampo es crucial para el reconocimiento cerebral de patrones complejos. Se piensa que la función de relacionar diferentes elementos de una experiencia –sugerido por el hecho querecibe información de muchas otras regiones cerebrales– puede explicar también su función en la memoria consciente. La conciencia podría emerger según el hipocampo enlaza las propiedadesinterconectadas de una experiencia. Alternativamente, el conocimiento consciente podría sólo ser un elemento de la experiencia, almacenado con toda la otra información que registramos acerca de un evento. Chun y...