Historia Contemporanea De España

María Isabel Espiñeira Castelos

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10/10/2010

Tema 1. La España de fines del siglo XVIII

1. Rasgos fundamentales del Antiguo Régimen.

La demografía todavía es de tipo antiguo: con una natalidad y
una mortalidad elevadas, un crecimiento vegetativo pequeño y vulnerable a las
crisis externas, como podían ser las malas cosechas, las guerras o las epidemias. La
sociedadtodavía era estamental, con unas raíces que se hundían en la Edad Media;
y una repartición social basada en los honores y privilegios inherentes a un
determinado rango. La nobleza y el clero eran los estamentos claramente
privilegiados; y todos los demás formaban el llamado pueblo llano o Tercer Estado,
y se incluían desde ricos comerciantes hasta vagabundos. El rey estaba en la cima
de la pirámidesocial. La monarquía era la forma de gobierno indiscutible en el
Antiguo Régimen; ya se tratase del tipo de monarquía moderada, como la británica,
o de la monarquía absoluta, donde el rey lo era por derecho divino. La economía
estaba basada sobre todo en la agricultura, pero con un sistema de la propiedad y
de explotación que frenaban en buena medida la producción, y creaban graves
crisis desubsistencia. La industria todavía era muy limitada, y el comercio también
estaba poco desarrollado.

Pero ya a lo largo del siglo XVIII parece que hay aires de cambio
en toda Europa, y España no es una excepción. La población ha aumentado, debido
a que la mortalidad disminuye y hay mayor número de casamientos, con lo cual
aumenta también la natalidad. Pero donde más crece la población es enlas
ciudades. Por tanto, la agricultura debe producir más, y se hacen reformas para
lograrlo, al igual que en la industria y el comercio. Pero lo que más cambia son las
ideas que mueven a la sociedad; aunque una cosa son los pensamientos y otra muy
distinta los hechos. Incluso durante el reinado de un monarca tan alabado como
Carlos III, hay muchos proyectos que no se llegan a materializar.El reformismo
ilustrado también estuvo plagado de grandes limitaciones, sobre todo porque la
mayoría de los ilustrados todavía creían en el Antiguo Régimen. Se limitaron a
poner los cimientos para el cambio, pero no fueron ellos quienes lo llevaron a cabo.

Historia Contemporánea de España. UNED curso 2010-11

María Isabel Espiñeira Castelos

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2. Lasrepercusiones en España de la Revolución Francesa.

Cuando tienen lugar las fiestas de coronación de Carlos IV,
hace muy poco tiempo que ha tomado la Bastilla, aunque en España el asunto
quede más o menos escondido, pues pocas páginas acerca de eso se filtran en la
prensa. Ya Floridablanca se ocupa de establecer
una férrea censura sobre el tema, buscando
incluso la colaboración de la Inquisición; yaque
aunque

era

un

tribunal

religioso,

actuaba

también en algunos asuntos políticos. El lema de
Floridablanca es esperar y observar, con la
esperanza de que las ideas revolucionarias no
lleguen a España. El conde de Floridablanca
sufrió un atentado, y se produjeron algunos
motines

entre

campesinos

acribillados

de

impuestos. Se movilizaron tropas en la frontera,para organizar un cordón de seguridad, y junto
con la Inquisición y el Gobierno, evitaron que las
influencias revolucionarias llegasen a España.
Muchos

de

los

ilustrados,

como

Jovellanos,

Cabarrús o Campomanes, que habían trabajado con Floridablanca en tiempos de
Carlos III, vieron como iban siendo apartados de los puestos de poder, e incluso se
erradicó la parca libertadde expresión que había, pues en 1791 se suspendieron las
publicaciones periódicas no oficiales. Los tímidos inicios reformistas se acabaron
con el miedo a la revolución. Era el principio del fin de la política ilustrada. Aparece
en escena Aranda, que sustituye a Floridablanca cuando éste es depuesto en 1792,
para ser más tarde encarcelado, aunque al final se le rehabilita. Aranda se...