Historia de Hotmail. Una gran idea

Historia de Hotmail
Una idea genial!

CASO

La interesante historia de Hotmail: Una idea genial

Sabeer Bhatia llego al aeropuerto Internacional de Los Ángeles el 23 de septiembre de 1988, a las
6 de la tarde. El viaje desde Bangalore, India, había durado 22 horas y el joven estaba hambriento.
El Instituto Tecnológico de California, que le otorgo una beca, le había enviado instruccionesque
simplemente decían: “Tome un transporte de enlace hasta el campus”. Pero Bhatia no sabía qué
era “un transporte de enlace”. Tenía 19 años y 440 dólares en el bolsillo, y no conocía a nadie en
Estados Unidos.
Bhatia pensaba titularse y regresar a su país a trabajar, quizá como ingeniero. Seguía el modesto
camino atrasado por su madre, gerente de un banco, y su padre, directoradministrativo de un
organismo de investigación del Ministerio de Defensa. India, es un país tan burocratizado que los
jóvenes como Bhatia creen que nadie que no sea un superhombre puede fundar una compañía.
Cuatro años después, como estudiante de postrado en la Universidad Stanford, Bhatia empezó a
acudir a comidas donde oía hablar a empresarios como Scout McNealy, de Sun Microsystems,
Steve Wozniak, deApple. El mensaje era siempre el mismo: Tú también puedes lograrlo. Bhatia,
tenía la impresión de que eran tipos listos, pero en modo alguno extraordinarios.
Cuando se graduó, no quiso regresar a su país, de modo que, con un amigo suyo, Jack Smith,
aceptó un empleo de ingeniero en computación en Apple Computer. Empezó a asistir a las fiestas
de un grupo de empresarios indios del Valle delSilicio, donde conoció a muchos compatriotas,
mayores que él, que habían triunfado. ¡Ellos también parecían ser personas comunes!
Todos los días Bhatia le contaba a Smith otro caso de algún tipo que había convertido una buena
idea en una compañía que luego había vendido millones de dólares. “Jack”, le decía, “Me parece
que estamos desperdiciando la vida”.
Aunque Smith tenía esposa y dos hijos enquienes pensar, Bhatia acabó por convencerlo y
llegaron a un acuerdo: él sería el gerente de la futura empresa, y Smith, el arquitecto tecnológico.
Los amigos se experimentaron el cerebro en busca de ideas. Querían enviarse mensajes
electrónicos, pero temían que sus jefes los leyeran y pudieran acusarlos de trabajar en proyectos
personales. Un día de diciembre de 1995, mientras conducían deregreso a casa, a Smith se le
ocurrió una idea: crear un servicio de correo electrónico gratuito al que los usuarios pudieran
acceder de manera anónima en la red.
Smith llamó a Bhatia por el teléfono de su coche. Este oyó una frase y lo interrumpió:
- ¡Cuelga ese celular y vuélveme a llamar por una línea segura cuando llegues a tu casa!
Cuando Smith volvió a llamar a Bhatia, 15 minutos después,las mentes de ambos parecían estar
sincronizadas conforme saltaban de un aspecto de su idea a otro. Bhatia se pasó la noche en vela,
redactando su plan del negocio en el comedor de su pequeño apartamento.
Bhatia necesitaba 300,000 dólares para crear una versión preliminar del programa de correo
electrónico, por lo que se puso a ofrecer aquí y allá este negocio y otro que consistía en una basede datos personal obtenida de la Red. Habló con 19 firmas de capital de riesgo (compañías que
financian a los empresarios a cambio de un porcentaje de las acciones), pero no tuvo éxito.
Entonces conoció a Steve Jurvetson, de Draper Fisher Jurvetson, a quién le interesaba el negocio
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pero no confiaba en los cálculos delas ganacias que había hecho Bhatia, según los cuales iba a hacer crecer su empresa de correos electrónicos a una velocidad nunca antes vista.
Juvertson rechazó las proyecciones, pero Bhatia insistió en que su plan era factible.
Por el pago adelantado de 300,000 dólares, la empresa quería una participación del 30 por ciento. Bhatia ofreció 15. Las negociaciones parecían estancadas, pero al...