Historia De La Biotecnologia

HISTORIA DE LA BIOTECNOLOGÍA
Plantas de frijoles que los antiguos consideraban: «dejaban magia en la tierra».
Uno de los primeros usos de la biotecnología y también uno de los más prácticos, es el cultivo de plantas para producir alimentos. La agricultura se convirtió en la principal forma de obtener alimentos a partir de la revolución del neolítico hace 10 o 12 mil años. Usando técnicasantiguas de biotecnología, los agricultores fueron capaces de seleccionar los cultivos más resistentes y con mejor rendimiento para producir alimentos suficientes para la cada vez mayor población.
Conforme la cantidad de alimentos obtenida en los cultivos se fue volviendo cada vez más grande y difícil de mantener, se requirieron otras técnicas biotecnológicas para mantenerlos y aprovecharlos, lo quedio origen a prácticas como la rotación de cultivos, el control de plagas, la domesticación de animales, la producción de cerveza y pan, etc., aunque no fue sino hasta muchos años después que descubrieran los principios que gobiernan cada una de estas técnicas.
Un ejemplo de esto es el uso por parte de las civilizaciones antiguas de organismos microscópicos que viven en la tierra para incrementarel rendimiento de los cultivos por medio de la rotación. No se sabía cómo funcionaba: Teofrasto, un griego antiguo que vivió hace 2300 años, sostenía que el frijol dejaba “magia” en la tierra, y tomó otros 2200 años antes de que otro químico francés sugiriera en 1885 que algunos organismos del suelo son capaces de “fijar” el nitrógeno atmosférico en una forma que las plantas pueden usar comofertilizante.
CONTENIDO
• 1 Los inicios de la transformación de alimentos
• 2 La protección contra las enfermedades
• 3 La conservación de los alimentos
• 4 El nacimiento de la lucha moderna contra las enfermedades
• 5 El surgimiento de la genética
• 6 El papel del ADN en la herencia
• 7 Las fermentaciones industriales
• 8 Nuevas agriculturas
• 9 Plantas de laboratorio
• 10 La llegada de laingeniería genética
• 11 Más aplicaciones de las plantas
• 12 La primera compañía biotecnológica
• 13 La biotecnología moderna y la industria
• 14 La biotecnología moderna entra a nuestras vidas
• 15 Pasos hacia la medicina del futuro
• 16 Más avances en genética
• 17 Véase también
• 18 Enlaces externos

LOS INICIOS DE LA TRANSFORMACIÓN DE ALIMENTOS
El biólogo Louis Pasteur gracias acuyos trabajos se comprendió el mecanismo de la fermentación.
Hace 8 mil años, los sumerios y babilonios comenzaron a producir cerveza mientras que los egipcios descubrieron la técnica para elaborar pan de levadura hace 6 mil años. Alrededor de la misma época se desarrollaron otros procesos para la conservación de alimentos (particularmente en China) como la fabricación de yogurt, queso, vinagre yvino.
Muchos de estos procesos son tan efectivos que aún hoy seguimos haciéndolos siguiendo el mismo método básico. Así por ejemplo, la producción de cerveza se hace a partir granos sometidos a un proceso de malteo (lo que aumenta su cantidad de enzimas) para convertir el almidón de los granos en azúcar y después añadiendo levaduras específicas para producir la cerveza al convertir loscarbohidratos del grano en etanol. Aunque el proceso de fermentación no se comprendió sino hasta los trabajos de Louis Pasteur en 1857, éste es el primer uso de la biotecnología para convertir un alimento en otro.
LA PROTECCIÓN CONTRA LAS ENFERMEDADES
En muchas civilizaciones antiguas se emplearon combinaciones de plantas y otros organismos como medicinas. Desde hace aproximadamente 2200 años la genteempezó a utilizar agentes infecciosos inactivos o en muy pequeñas cantidades para inmunizarse contra las infecciones. En 1701, Giacomo Pylarini comenzó a practicar en Constantinopla la "inoculación", el infectar intencionalmente a niños con viruela para prevenir casos más graves más adelante en sus vidas. La inoculación competiría con la “vacunación” por casi un siglo; en esta última técnica,...