historia de la quimica

Páginas: 50 (12495 palabras) Publicado: 20 de octubre de 2013
Historia de la Química

Francisco Martínez Navarro

HISTORIA DE LA QUÍMICA
1. LOS ORIGENES DE LA QUÍMICA MODERNA
Podemos situar el inicio de la Química moderna a mediados del siglo XVIII a partir de las
investigaciones fundamentales llevadas a cabo, entre otros, por Black, Cavendish, Priestley y
Scheele y de la síntesis conceptual realizada por Lavoisier.
El empleo sistemático de labalanza permitió que la Química empezase a abandonar su carácter
cualitativo. Al pasar a ser una ciencia cuantitativa, nuevos elementos de juicio propiciaban la
reproducibilidad de los diferentes experimentos para su contrastación o refutación. Por otro lado,
Lavoisier reconoció que los procesos de combustión, calcinación y respiración, no eran sino
manifestaciones de un mismo proceso (oxidación)en los que siempre participaba una misma
sustancia: el oxígeno. Se lograba con ello una unidad conceptual para explicar la reacción química.
Finalmente, Lavoisier participó en una propuesta de sistematización del lenguaje químico. La difusión
y aceptación de su Méthode de nomenclature chimique (1787) permitió la normalización del lenguaje
químico. Unos años más tarde, el químico-médico suecoBerzelius propuso una notación para los
símbolos químicos que se adoptó para representar adecuadamente las sustancias químicas y las
reacciones en las que participan.
El "nacimiento" de la Química moderna fue posible gracias a la
gran cantidad de saberes empíricos acumulados previamente
(construcción
de
aparatos,
desarrollo
de
técnicas
experimentales, estudio del comportamiento químicode
sustancias, etc.). Todo este conocimiento previo provenía de
las contribuciones realizadas por la Alquimia, la Metalurgia y
la Medicina y la Farmacia, que constituyen los tres pilares
fundamentales de la química moderna.
El interés de los alquimistas se centraba en la transmutación
de los metales en plata y oro y en encontrar el "elixir de la
vida". Por su parte, los metalúrgicos, adiferencia de los
alquimistas,
eran
personas
incultas
preocupadas
fundamentalmente por el desarrollo de las artes prácticas
relacionadas con el tratamiento de los metales y de sus minerales. Eran artesanos interesados en el
desarrollo de unas técnicas, sin que ello supusiera la existencia de ningún marco filosófico o
conceptual que guiase su trabajo. Finalmente, el principal interés de losmédicos y de los boticarios
se centraba en el tratamiento de la enfermedad. Este objetivo otorgaba a la medicina una dimensión
más amplia que la simple búsqueda de un elixir difícil de alcanzar.
De esta manera se expresaba Lavoisier en la introducción de su célebre obra: “Método de
nomenclatura química”:
"La imposibilidad de aislar la nomenclatura de la ciencia y la ciencia de la nomenclatura, sedebe a
que toda ciencia física se forma necesariamente de tres cosas: la serie de hechos que constituyen la
ciencia, las ideas que los evocan y las palabras que las expresan. La palabra debe originar la idea,
ésta debe pintar el hecho: he aquí tres huellas de un mismo cuño. Y como las palabras son las que
conservan y transmiten las ideas, resulta que no se puede perfeccionar la lengua sinperfeccionar la
ciencia, ni la ciencia sin la lengua; y por muy ciertos que fuesen los hechos, por muy justas que
fuesen las ideas que los originasen, sólo transmitirían impresiones falsas si careciésemos de
expresiones exactas para nombrarlos."
2. LOS PILARES DE LA QUÍMICA MODERNA
2.1 LA ALQUIMIA
El origen de la alquimia en Occidente se encuentra en Alejandría, dado su carácter de encrucijadacomercial y
cultural. Allí se dieron cita las tradiciones griegas, egipcias y orientales (chinas e hindúes). El máximo
representante de la cultura helenística que ha llegado a nosotros es Zósimo (siglo IV), quien afirmaba poseer
lo que llegaría a ser el elixir o piedra filosofal y la "tintura" capaz de fabricar oro a partir de la rectificación
(curación) de los metales "viles" o "enfermos"....
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