Historia de los lacteos

De un vistazo y muchas aristas

Historias de leche

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Esta vez complementamos el enorme documento sobre “La leche en manos
de la gente”, con otras historias que constatan el avance del control
corporativo pero también las estrategias de resistencia de todas y todos
aquellos empeñados en emprender, consumir y apoyar una producción de
alimentos independiente de las grandes compañías. Lamayor parte de estas
historias provienen del documento de GRAIN, “El gran robo de la leche.
Cómo es que los ricos y poderosos le roban una vital fuente de nutrición y
sustento a los pobres”, www.grain.org
Leche sobre ruedas en Kenya. Antes de los noventa, la recolección y promoción de la leche en Kenya
estaba controlada por una compañía estatal. Sus
regulaciones evitaban que la lechepopular y sus
productos lácteos entraran a los enormes circuitos
comerciales.
Como parte de los programas de ajuste estructural impuestos al país por los organismos multilaterales que otorgaban préstamos, en los noventa
se privatizó la compañía estatal, lo que condujo a
su colapso. Las procesadoras privadas no quisieron
recurrir al circuito de leche popular y comenzaron a
importar leche en polvo.En 2001, la importación de leche en polvo aumentó brutalmente. La gente se enojó. El gobierno
elevó los aranceles de 25% a 60%, pero ni siquiera
este aumento hizo que las grandes compañías lecheras recurrieran a la cadena de abasto popular.
La cadena láctea popular se movilizó y asumió
la recolección y el abastecimiento de la leche local.
Hoy, una cadena de nivel nacional, conformada porcampesinos y vendedores en bicicleta proporciona
entre 80 y 86% de la leche que se mueve en el país
(45% de la producción nacional va para la propia
subsistencia). Unos 800 mil establecimientos campesinos se ganan el sustento a través de la cadena
láctea popular de Kenya. Unas 350 mil personas
son empleadas directamente en la recolección de la
leche, en su transporte, procesamiento y venta.Productores y consumidores se benefician del sistema.
Los productores obtienen un precio por su leche
que en promedio es 22% más alto que el precio pagado por las grandes procesadoras de lácteos. Por
un litro de leche popular los consumidores pagan a
lo sumo la mitad de lo que costaría un litro de las
compañías lecheras.

En 2010, enmedio de la reciente crisis alimentaria nacional, hubo unauge lechero. El abasto sobrepasó la demanda de los procesadoras, que continuaron importando leche en polvo a precios bajos
nunca vistos. Se desplomó el precio que pagaban las
procesadoras y los productores comerciales que los
abastecían comenzaron a tirar su leche y a sacrificar
sus animales. Muchos fueron a la bancarrota, imposibilitados de pagar los préstamos.
Durante todo el periodo, losprecios dentro de la
cadena láctea popular se mantuvieron estables.
A las compañías de lácteos, nacionales y extranjeras, no les gusta esta competencia de la cadena
láctea popular. Kenya es un mercado lechero significativo, con potencial para exportarle a otros países
africanos. La cadena láctea popular está entonces
bajo amenaza constante, no sólo por los tratados de
comercio que podríanabrir el país a las importaciones baratas de leche en polvo, sino por las medidas
encabezadas por la industria para satanizar esta leche como insalubre. Andrew M. Karanja, The dairy
industry in Kenya: The post-liberalization agenda,
2003.
La “mala leche” de la Unión Europea. Los lácteos
dan cuenta de una quinta parte de toda la producción agrícola de la UE, y una quinta parte de las
existenciasmundiales de leche se consume en la UE.
No obstante, su producción lechera atraviesa una
profunda crisis.
El número de establos lecheros en la UE bajó
en 80% desde 1984, y los últimos años han sido
particularmente rudos. Euskal Herria, la llamada
Comunidad Autónoma del País Vasco en el Estado
español, por ejemplo, perdió 60% de sus establos
lecheros entre 2002 y 2010. Los campesinos...