Historia del Masaje

El masaje es una de las disciplinas más utilizadas a lo largo de la historia. Hay objetos y documentos que lo prueban. Así por ejemplo son numerosas las excavaciones arqueológicas donde se han encontrado objetos de origen prehistórico cuya finalidad era la de proporcionar masajes.
EL ORIGEN DE “MASAJE”
Es difícil determinar el origen de la denominación “masaje”, pues comparte raíz en diversasculturas:
• Del árabe mass o mass’h: significa tocar, apretar, frotar con suavidad.
• Del griego massein, masso: significa tocar, amasar.
• Del sánscrito makeh: significa apretar suavemente.
• Del hebreo mashech: significa palpar, tantear.
FUNCIONES
Las funciones del masaje han ido variando a través del tiempo:
• Terapia corporal: como método curativo para aliviar el dolor provocado porpequeñas molestias corporales.
• Terapia espiritual: para curar el espíritu.
• Técnica de belleza: como método estético para embellecer y adelgazar.
ELEMENTOS
Los elementos utilizados a lo largo de la historia para proporcionar masajes varían según cada civilización y momento histórico. Entre otros muchos:
• Piedras calientes
• Guantes de kressa (de origen árabe)
• Uvas rojas
• Aceitesesenciales
• Chocolate
• Flores de Bach (descubiertas por Edward Bach entre 1926-1934) y reconocidas por la Organización Mundial de la Salud. Se usan para tratar situaciones emocionales de distinta índole como miedos, estrés, ansiedad, depresión, desmotivación, dudas, celos, soledad, obsesiones, etc)
La cultura occidental heredó el masaje de la civilización romana, aunque existe un período de declivepara el masaje datado en la Edad Media, así como una época de resurgimiento documentada en el Renacimiento.
En el siglo XIX se produce un auge espectacular de la práctica, estudio y desarrollo del masaje, y de ahí nace la grandísima riqueza de técnicas y métodos que aparecen y se desarrollan en el siglo XX.
DIVERSAS DISCIPLINAS ASOCIADAS AL MASAJE
Así mismo es preciso recordar diversasdisciplinas que en numerosas ocasiones han sido asociadas al masaje:
• Hidroterapia
• Gimnasia (entendida como la práctica del ejercicio en general)
• Terapias reflexológicas
• Artes Marciales
TIPOS DE MASAJE
Algunos de los tipos de masaje reconocidos a lo largo de los tiempos y hasta nuestra actualidad son:
• Quiromasaje
• Tailandés
• Ayurveda
• Reflexoterapia (reflexoterapia podal, masajemetamórfico)
• Hawayano (Lomi-Lomi)
• Hata Yoga
• Pilates
• Tai-Chi
• Reiki
• Shiatsu
• Rolfing
• Terapia Craneosacral
LAS DIFERENTES CULTURAS A LO LARGO DE LA HISTORIA
1. EGIPTO
Los sacerdotes empleaban el masaje como terapia para curar el espíritu. Era un privilegio de pocos (únicamente para la clase alta).
2. GRECIA
Creadores de los JJOO y del Gimnasio, los griegos promovieron elempleo del masaje como medida terapéutica para recuperar a los atletas de sus lesiones, así como para su mantenimiento físico.
Las mujeres griegas combinaban la práctica de la gimnasia con baños y masajes para mantenerse esbeltas y delgadas (ideal de belleza femenina de la época)
3. ROMA
La cultura romana heredó y aprendió de la griega los conocimientos de medicina y el arte del masaje.
Estacultura tuvo gran fama por el uso de baños y termas públicas donde la práctica del masaje estaba al alcance de todos (desde plebeyos a emperadores).
Los traclatores, como se conocía a los fisioterapeutas, eran los encargados del masaje terapéutico.
Resulta significativo saber que en la antigua Roma la práctica de la gimnasia se limitaba sólo al género masculino. Es por ello por lo que las mujeresempleaban el masaje como método sustitutivo de la gimnasia (no apropiada para ellas), para embellecer y adelgazar el cuerpo.
4. CHINA
Gran cantidad de documentos demuestran la importancia del masaje en la cultura China. Se utilizaba para cubrir diversas patologías (con carácter medicinal), junto con otras técnicas como la acupuntura y las hiervas medicinales. Los emperadores tenían sus propios...