homo videns

En este libro, publicado en 1997, el conocido cientista político Giovanni Sartori, aborda
el papel que están desempeñando los multimedios y la televisión en especial en el
público, así como también las características de la opinión pública en las democracias
representativas de hoy, fuertemente dirigidas por el mundo de las imágenes y de los
sondeos de opinión. A diferencia de otras obrasteóricas del autor como “la Política” o
“teoría de la democracia”, ésta es una reflexión de los tiempos aguda, crítica, pesimista,
diríamos casi apocalíptica. Sin embargo, es un libro que cumple con el papel de alertar,
de llamar la atención a todas aquellas personas involucradas en procesos educativos,
tanto a nivel familiar como institucional respecto de la influencia de la televisión en elplano individual, político y cultural. De fácil y rápida lectura, no es por ello una obra
superficial. Invita a reflexionar en el mundo que se está viviendo y ayuda a darse cuenta
de los eventuales peligros a que podrían llevaos los multimedia y muy particularmente
la televisión, cuando se erige como el único factor de socialización de la persona desde
su niñez. La tesis central de Sartori es quela televisión y el video (imagen) modifican
radicalmente y empobrecen el aparato cognoscitivo del “homo sapiens”, a tal punto que
anula su pensamiento y lo hace incapaz de articular ideas claras y diferentes, hasta
llegar a fabricar lo que él denomina un “proletariado intelectual”, sin ninguna
consistencia. La cultura audiovisual es inculta y por lo tanto, no es cultura, afirma
Sartori. Del“homo sapiens”, producto de la cultura escrita, se ha pasado al “homo
videns”, producto de la imagen. Es más, el autor afirma que la televisión en la época
actual no sería solo un instrumento, sino que es una “paideia”, un medio que genera un
nuevo “ántropos”, esto es, un nuevo tipo de ser humano.
Nos parece tan radical esta afirmación, porque equivale a imaginarnos que el hombre
está expuestoa un sólo tipo de influencia (la televisión) en el mundo moderno, dejando
de lado otros factores de socialización. La formación de la opinión pública es un
proceso complejo, dinámico en el cual intervienen elementos que entran y salen de un
embudo o túnel de la causalidad, según lo explican los autores Miller, Stokes y Coverse.
Sartori arremete decididamente en contra de la televisión, ya queella sería la primera
escuela del niño, formado en la imagen y después, transformado en un hombre que no
lee, cuya capacidad de abstracción y de entender se ha visto empobrecida.
Esta afirmación nos parece particularmente grave, puesto que aunque Sartori no lo dice
explícitamente, se debe reconocer que en la época actual hay dos instituciones
socializadoras en crisis: la familia, como primeraformadora de hábitos, valores y
actitudes y la segunda en importancia cronológica: la educación, las que deben ir en
estrecha consonancia al menos en los primeros años de formación de la persona.
En esta obra Sartori se concentra solamente en los efectos cognoscitivos que la
televisión produciría en el hombre. Se olvida que no basta la información para que
exista una correcta opinión públicaque sirva de contrapeso real a otros poderes de la
sociedad. El “homo videns” sólo podría resurgir como una persona si a la dimensión
cognoscitiva se le agrega la dimensión ética-formativa. La época en que el autor
escribiera su libro, fue antes de la caída del muro de Berlín.
Quizás ahora Sartori ha sustituido las ideologías por el poder total que le concede a la
televisión, no ya como unmero instrumento, sino como un elemento que EN SI Y POR
SI MISMO PROMUEVE E INSPIRA LOS CAMBIOS EN LA SOCIEDAD, al modo
como se concebían los efectos de los medios en su primera fase, en la que se les atribuía

un gran poder, fruto de la experiencia vivida en la segunda guerra mundial, en donde la
opinión pública estaba totalmente manipulada y controlada por el estado.
Lo cierto es que...