Hormigas

Mis amigas las hormigas. 
1. La especie 
Las hormigas son los
insectos sociales más
abundantes. Hay
1,000,000,000,000,000 o
un cuadrillón de ellas sobre
la Tierra, y , sin embargo,
este número apenas
representa el 0.1% del total
de insectos en el mundo.
Aún así, debido a su
presencia ubicua, las
hormigas constituyen la
forma de vida dominante
en el planeta en términos
de cantidadde cadenas
alimenticias con las que
interactúan. De entre las
12,000 y 14,000 especies
de hormigas que existen
sólo cerca de 7,600
especies de 250 géneros
han sido descritas en la literatura científica; 455 de estas especies se encuentran
en Norte América. Algunas de las especies más comunes en México son la
hormiga argentina, la hormiga arriera y la hormiga aterciopelada.
Es difícilestablecer generalizaciones sobre las hormigas dada la enorme cantidad
y diversidad de especies que encontramos. Algunas son estrictamente parásitas
de otras hormigas. Las hay también herbívoras, muchas son predadoras de otros

insectos y algunas más pueden considerarse omnívoras dado que comen material
vegetal (como polen y néctar) además de carne de vertebrados e invertebrados
muertos ovivos.
Las hormigas se orientan mediante la producción de feromonas, sustancias
químicas que les permiten identificar el olor distintivo de su colonia y seguirse en
filas durante horas sin perder la ruta. En las colonias por lo general hay 3 castas:
obreras, reinas y machos. En algunas especies sólo hay una reina y en otras las
hay múltiples.
Las hormigas no representan un peligro para la saludhumana desde ninguna
perspectiva y, fuera de los casos ocasionales ñeque sus piquetes o mordidas son
dolorosos, en realidad son nuestras amigas. No son transmisoras de patógenos
para los humanos. Ellas representan más una ayuda que un problema, pues
además de ser limpias se alimentan de huevecillos de larvas de especies
indeseadas como las cucarachas, ácaros y palomillas. También se comenrestos
de materia orgánica, privando así de alimentos a otros insectos que pueden
convertirse en plaga.
Estos insectos que dominan el planeta han sido muy estudiados porque su
organización social es muy desarrollada y se ha descubierto, por ejemplo, que
ordeñan a los pulgones para obtener de ellos miel, de la que se alimentan.

2. El control tóxico. 
La creencia de que los insectos son malos,nos amenazan y debemos matarlos
está muy extendida y en gran parte de los casos no tiene otro fundamento que el
prejuicio. Hay dos razones básicas en la ciudad que llevan a la gente, en especial
a las amas de casa, a utilizar fuertes venenos químicos para erradicar a las
hormigas. La primera es la presencia de estos insectos en la cocina y la segunda
es su aparición en el jardín, donde sededican a “pelar” los árboles y plantas.
Estos pedazos de vegetal lo utilizan para cultivar hongos que constituyen su
verdadero alimento. Las hormigas que invaden el jardín por lo general hacen una
“poda” natural, consiguen alimento y se van, permitiendo que las plantas se
recuperen. En la cocina, buscan comida, sobre todo dulce.
Los controles químicos que se usan para arrasar a las hormigas enlos jardines
son realmente tóxicos. Existe un producto en el mercado, cuyo olor penetrante y
amargo podemos percibir en cuanto entramos a las ferreterías, de hecho es un
olor característico. Este producto contiene en la fórmula dicloro-dibromo y, por su
alto potencial para enfermarnos, esté prohibida su venta en el país de origen. Una
condición que agrava la exposición para las mujeres yhombres que lo utilizan, es
que toman el polvo con la mano, absorbiendo la sustancia por la piel y no emplean
mascarilla de tipo industrial con filtros (un tapabocas NO sirve de nada), por lo que
también absorben el producto por medio de la respiración.

Por su parte, los plaguicidas comerciales que se venden en las tiendas y que se
recomiendan contra insectos en general o contra hormigas en...