Hume

GNOSEOLOGÍA Y CRITICISMO EMPIRISTA: DAVID HUME (1711-1776)
I.
II.
III.

IV.

V.

CARACTERES GENERALES DEL EMPIRISMO
HUME: PLANTEAMIENTO FILOSÓFICO
ANÁLISIS DEL CONOCIMIENTO:
1.- DEFINICIÓN Y GÉNESIS DE LOS ELEMENTOS COGNOSCITIVOS
2.- TIPOS DE CONOCIMIENTO
3.- DINAMISMO DE LOS ELEMENTOS COGNOSCITIVOS: LEYES DE
ASOCIACIÓN Y RELACIÓN DE CAUSALIDAD.
CRÍTICA DE LOS CONCEPTOSMETAFÍSICOS
1.- LA SUSTANCIA
2.- LA IDEA DE DIOS
3.- LA IDENTIDAD PERSONAL (EL YO)
4.- EL MUNDO EXTERNO (LOS CUERPOS)
FILOSOFÍA MORAL: EL EMOTIVISMO

I.

CARACTERES GENERALES DEL EMPIRISMO
A la corriente filosófica de las Islas Británicas se la conoce con el nombre de
“empirismo inglés”, cuyos principales representantes son Francis Bacon y John
Locke (ingleses), George Berkeley (irlandés) y DavidHume (escocés). Dicha
corriente se suele contraponer al Racionalismo continental de los autores Descartes,
Malebranche, Leibniz y Spinoza, movimiento filosófico caracterizado por anteponer la
razón a la experiencia. No obstante, entre ambas corrientes podemos señalar una serie
de puntos de encuentro: a) El hecho histórico de que los autores empiristas se formaron
leyendo a autoresracionalistas, sobre todo a Malebranche y Descartes. b) En la teoría
del conocimiento, el núcleo filosófico son las ideas, pero, mientras que para los
racionalistas son innatas, para los empiristas son adquiridas. c) Plantean la filosofía en
y desde la conciencia, es decir, el pensamiento o sujeto, que para los racionalistas es
sustancial y para los empiristas no.
Junto a esas diferencias, señaladasanteriormente junto a las similitudes, existe
una diferencia fundamental entre racionalistas y empiristas. Consiste en el papel
fundamental que estos últimos conceden a la experiencia, en tanto que hacen de ésta el
origen del conocimiento y, en consecuencia, el fundamento de su validez.
Este papel preponderante de la experiencia lleva a los autores empiristas a
propugnar el método experimental,al estilo del que se aplica en la Ciencia Natural o
Física (propuesto por Newton), y a la inauguración de un nuevo sistema filosófico en el
que sólo se acepta como conocimiento válido el que se genera a partir de la experiencia.
Las implicaciones que acarrea esta propuesta filosófica serán, entre otras, 1) que sólo se
considere real lo accesible a la sensibilidad (revalorización delconocimiento sensible),
2) que se rechace toda pretensión del conocimiento humano de ir más allá de los límites
marcados por la experiencia (con lo que se termina con el optimismo racionalista con
respecto a las posibilidades ilimitadas del conocimiento) y 3) que se derribe el
innatismo racionalista (todo contenido del conocimiento es adquirido).
Precisamente, las diferencias entre los autoresempiristas se encuentran en lo que
cada uno entiende por experiencia:
Para John Locke, las ideas se insertan en las estructuras mentales a través de las
adquisiciones experimentales: los objetos producen sensaciones en los sujetos, son las
sensaciones inmediatas que alumbran así el conocimiento. Por tanto, éste procede
estrictamente de la experiencia. Lo que ocurre es que, más tarde, los mecanismos1

psicológicos de asociación y combinación se encargan de fijar estas sensaciones
inmediatas o ideas simples, por lo que podemos concluir en que el entendimiento es
activo en la elaboración de estas ideas complejas.
La postura de George Berkeley podría sintetizarse en la expresión “esse est
percipi” (ser es ser percibido). Es decir, lo real (el ser) es lo que la mente percibe, supercepción. Esto significa que nada existe fuera del espíritu o mente y que, por ello, no
hay ninguna materia independiente. Dios es quien causa las ideas en la mente humana.
Concluyendo, no hay para Berkeley percepciones y cosas sino sólo percepciones: el ser
de las cosas es ser percibidas.
II.

HUME: PLANTEAMIENTO FILOSÓFICO
Su obra principal, Tratado de la naturaleza humana 1740, consta de...