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ARISTÓTELES

NATURALEZA Y ÉTICA EN ARISTÓTELES
I. LA CONCEPCIÓN DE LA NATURALEZA EN ARISTÓTELES

I. 1. Noción de naturaleza (“physis”)

Esta noción es importante en todos los filósofos griegos pero Aristóteles fue el que con
más detalle la estudió; toda su filosofía gira alrededor de este concepto, del mismo
modo que la platónica lo hace alrededor del tema de las Ideas. Define lanaturaleza
como "la esencia de los seres que poseen en sí mismos y en cuanto tales el principio de
su movimiento" y también como "el principio y causa del movimiento y de reposo en la
cosa en que ella se halla, inmediatamente, por sí misma y no por accidente". Con estas
afirmaciones quiere indicar, al menos, lo siguiente:
• la naturaleza se identifica con el ser propio de las cosas, con su esencia;• pero de las cosas capaces de cambiar a partir de sí mismas;
• la naturaleza no sólo determina el tipo posible de movimientos de un objeto sino
también el tipo de reposo que le conviene.
I. 2. Lo natural frente a lo artificial

El movimiento natural. El movimiento o cambio natural consiste en la modificación
que sufre una entidad como consecuencia de su “afán” por la consecución de laforma a
la que tiende, del fin al que aspira. El movimiento natural puede ser en función de la
cualidad (el cambio que sufre una hoja en otoño), de la cantidad (el crecimiento de un
árbol), pero también local. El tema del movimiento natural es también fundamental en
la ética aristotélica puesto que para este filósofo la conducta buena y la virtud no es otra
cosa que aquella conducta y disposicióndel alma que le permite al sujeto realizar bien
su función o finalidad propia, y la conducta y disposición del alma malas aparecen en el
hombre cuando éste intenta violentar su naturaleza: la conducta buena es la conducta
natural y la mala la antinatural.
Por su parte, movimiento artificial es aquel movimiento o cambio que le corresponde a
un objeto artificial en virtud de sus propiedadesartificiales, o el que corresponde a un
objeto natural sin que sea consecuencia de su propia naturaleza. Hay que tener en cuenta
que todo objeto artificial está hecho en último término con partes naturales por lo que
todo objeto artificial tendrá dos tipos distintos de movimientos: aquellos que le
corresponden por su dimensión natural (como el peso) y aquellos que le corresponden
por sudimensión artificial (como el poder desplazarse a gran velocidad si se trata de un
coche).
I. 3. Principios del movimiento: acto y potencia

Aristóteles establece dos formas de ser atendiendo al tiempo: si nos fijamos en las
características, propiedades o determinaciones que una cosa u objeto tiene en el
presente, estamos pensando en el ser en acto; ésta es la más importante forma de ser, y,
aveces, la define como la realidad del ser. Por el contrario, si nos fijamos en el futuro,

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en aquello que aún no es pero a lo que apunta un ser en virtud de lo que ya es, estamos
pensando en el ser en potencia. El ser en potencia no es un futuro meramente
imaginado, es una forma de ser inscrita en el sujeto o cosa del cual decimos que está en
potencia precisamente en función de lo que es enacto; así, una semilla en acto es
semilla y en potencia árbol, un niño en acto es niño y en potencia hombre; y la semilla
en potencia es árbol y no hombre porque en acto es semilla y no niño. Aristóteles
defenderá la primacía del acto respecto de la potencia pues algo es potencia (p. ej. un
hombre) porque es acto en relación a algún conjunto de propiedades (p. ej. un niño) y la
potencia espotencia respecto de un futuro acto.
I. 4. Tipos de movimiento. La substancia

Aristóteles distingue diversos tipos de cambio o movimiento:
• cambio sustancial: cuando desaparece una sustancia y da lugar a otra (como cuando
quemamos un papel y lo convertimos en cenizas);
• cambio accidental: cuando una sustancia se modifica en alguno de sus atributos o
características pero permanece...