In the sky

Una constel·lació, en astronomia, és una agrupació convencional d’estrelles, les quals la seva posició en el cel nocturn és aparentment invariable. Pobles, generalment de civilitzacions antigues,van decidir vincular-les mitjançant línies imaginaries, creant així siluetes virtuals sobre l’esfera celeste. Tot i això, les estrelles d’una constel·lació no necessàriament estan localmentassociades. , i poden trobar-se a cents d’anys llum unes de les altres.
Les constel·lacions s’acostumen a separar en dos grups, depenent de l’hemisferi celeste on es troben:
1. Constel·lacionsseptentrionals (les ubicades al nord de l’equador celeste)
2. Constel·lacions australs (ubicades al sud)
A partir de 1928, la Unió Astronòmica va decidir reagrupar oficialment l’esfera celeste en 88constel·lacions amb límits precisos, fent que quedessin així tots els punts en el cel dintre dels límits d’una figura. Abans d'aquest any, eren reconegudes altres constel·lacions menors que després van caure enl'oblit, moltes, ja no es recorden. El treball de delimitació definitiva de les constel·lacions va ser portat a terme fonamentalment per l'astrònom belga i publicat per la UAI el 1930.Actualment, els límits de les constel·lacions, en la seva gran majoria, segueixen els traços imposats per la Unió Astronòmica Internacional de 1928 a 1930. Aquestes fronteres utilitzen com a guia les línies dedeclinació i ascensió recta per a l'època 1875 (és per això que no hi ha línies diagonals) .
Segons aquests límits, la Creu del Sud és la constel·lació més petita del cel: amb només 68 grausquadrats. La més gran és Hydra , que amb 1300 graus quadrats cobreix el 3% del total celeste.
Actualment, les constel·lacions han perdut la importància que anys enrere posseïen. Ara els astrònomsprofessionals es refereixen als objectes per la seva posició en l'esfera celeste usant el sistema de coordenades. En termes generals, només els astrònoms aficionats segueixen coneixent i estudiant les...