incubadora de empresas

EVALUACIÓN DEL IMPACTO DE LAS INCUBADORAS DE EMPRESAS:
ESTUDIOS REALIZADOS
Liyis Gómez
División de Ciencias Administrativas
Universidad del Norte
Km 5 Via Puerto Colombia, Barranquilla
www.uninorte.edu.co
mgomez@uninorte.edu.co
RESUMEN
Las incubadoras de empresas surgen en la década de 70 con la creación de los primeros
programas formales de incubación en los Estados Unidos por parte dela Economic
Development Administration (EDA) y la National Science Foundation (NSF). Desde
entonces, han sido utilizadas como una herramienta de desarrollo económico tanto en países
desarrollados como en vía de desarrollo. Aunque no se conocen cifras exactas se estima que
en el mundo existen aproximadamente 4.000 incubadoras clasificadas en mixtas,
manufacturas, tecnológicas, de servicio ymicroempresariales. A pesar de su explosivo
crecimiento es poco lo que se conoce acerca de su impacto en la comunidad y de cómo
evaluarlo. El presente trabajo tiene como propósito analizar los estudios más significativos al
respecto y formular directrices que permitan el diseño de programas de evaluación.
Palabras claves:

Incubación de Empresas, Incubadora de Empresas, CrecimientoEconómico, Estrategia de Desarrollo, Desarrollo Local, Creación de Empresas, Impacto,
Desempeño, Evaluación.

1. INTRODUCCIÓN
Día a día, las grandes compañías se reducen para incrementar su competitividad. Tras estas
reducciones, las pequeñas empresas han ido asumiendo un prominente rol en la creación de
empleo, oportunidades de inversión e innovación, y por lo tanto, se han ido convirtiendo en lacolumna vertebral de muchas economías (v.g., la estadounidense, la española y la de países
como Colombia).

Aunque la

creación de pequeñas empresas se ha incrementado

Evaluación del impacto de las incubadoras de empresas: estudios realizados

significativamente, sus tasas de fracaso han sido históricamente altas (Bates & Nucci, 1989),
llevando a la búsqueda de mecanismos que permitansu disminución.

Un enfoque que ha

ganado amplía atención es el de la incubación de empresas, ya que las incubadoras proveen el
espacio, los servicios y la asistencia requerida para el desarrollo de negocios en un ambiente
que garantiza, como ningún otro, la supervivencia y el crecimiento de estas nacientes
empresas.
Las incubadoras ofrecen arrendamientos de espacios físicos, servicios deoficinas
compartidos y asesorías profesionales. La combinación de estas características genera un
efecto sinérgico indispensable para la creación de nuevas empresas. Pueden ser más que un
lugar donde nuevas compañías pueden minimizar sus costos de nacimientos. Para muchos
emprendedores la incubadora se convierte en el lugar donde vencen la soledad del
emprendimiento, al poder relacionarsecon otras empresas y con una amplía red de
proveedores (Gumbert & Boyd, 1984). Lo cual es importante para el emprendedor porque le
posibilita hacer parte de una red de negocios de grandes proporciones. Bien administradas las
incubadoras no sólo hacen posible el crecimiento. Señalan hitos de compañías realistas a
través de estructuras rentables, imagen profesional y aceleración de procesos deredes (Birley,
1985; Schermerhorn, 1980).
Aunque las incubadoras de empresa han estado operando desde hace varias décadas, el
desarrollo de un cuerpo de conocimiento basado en su experiencia e investigación ha sido
lento y poco fructífero. Los primeros estudios académicos fueron fundamentalmente
descriptivos y sin base conceptual, y la investigación no académica se ha centrado en el
análisis dela incubadora como una unidad de negocio más desconociendo sus
particularidades. Hasta la década del 90, los informes periodísticos de incubadoras tendían a
ser anécdotas y sobre todo resúmenes de registros descriptivos (NBIA, 1994). Sobre la
evaluación de su impacto en la comunidad es muy poco lo que se ha estudiado. Sólo se
encontraron seis estudios relacionados con esta temática. De...