inflacion

La Inflación
Se dice que Lenin ha declarado que la mejor manera
de destruir el sistema capitalista es corromper la
moneda. Mediante un proceso continuo de inflación,
los estados pueden confiscar, de forma secreta o
inadvertida, una importante parte de la riqueza de
sus ciudadanos.
J.M. Keynes

¿Qué es la inflación?
En general, cuando nos referimos a la inflación, la mayoría de la gentelo asocia a
fuertes y continuas subidas de precios. Esa percepción de lo que es la inflación es
correcta. Así podemos constatarlo en el reputado y conocido libro Economía, de Paul
A. Samuelson y William D. Nordhaus, se sostiene que “existe inflación cuando está
aumentando el nivel general de precios.” (Samuelson y Nordhaus, 1990).
En el Banco Central de Venezuela (BCV) la definen así:
Es unproceso caracterizado por un aumento continuo y generalizado de precios
de los bienes y servicios que se comercializan en el país. En otros términos, para
que haya inflación, el incremento de los precios debe abarcar la mayoría de los
productos y mantenerse durante un período relativamente prolongado. (BCV,
2000).
¿Cómo se mide la inflación?
En Venezuela, como en la mayoría de los países, lainflación suele medirse a través de
un índice de precios. Este índice de precios puede ser al consumidor, o al mayor. Es lo
que se conoce como Índice de Precios al Consumidor (IPC). Este índice de precios
varía, sube o baja, en un período determinado; mensualmente, trimestralmente,
semestralmente o anualmente; y esa variación se mide en porcentajes (%). La
variación porcentual es la tasa deinflación. En el primer semestre de 2008, la tasa de
inflación es 14,2%, a nivel nacional y 16,3%, en el Área Metropolitana de Caracas,
como se aprecia en el siguiente gráfico.

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Índice Nacional de Precios al Consumidor
Desde 1950, el Banco Central de Venezuela produce y publica el Índice de Precios al
Consumidor del área metropolitana de Caracas (IPC-AMC). De acuerdo con lapresentación del nuevo Índice Nacional de Precios al Consumidor (INPC), (BCV,
2008),
“la necesidad de contar con un índice de mayor cobertura geográfica, impulsó la
decisión de que el BCV y el Instituto Nacional de Estadística (INE) unieran sus
esfuerzos en procura de definir un nuevo indicador de precios al consumidor con
mayor alcance geográfico. Es así como nace, en el año 2004, la idea del ÍndiceNacional de Precios al Consumidor (INPC).
Desde marzo de este año, el Banco Central de Venezuela comenzó a divulgar los
resultados del nuevo Índice Nacional de Precios al Consumidor (INPC).
Aspectos metodológicos del IPC
A continuación insertamos copias de los principales aspectos metodológicos del INPC,
tomados de la presentación del BCV, marzo de 2008.

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Con este nuevo indicador, y tal como lo presenta el BCV, ahora se produce un IPC para
cada una de las ciudades más importantes del país: Caracas, Maracaibo, Maracay,
Valencia, Barquisimeto, Maturín, San Cristóbal, Mérida, Barcelona-Puerto La Cruz, y
Ciudad Guayana.
Tipos de inflación
A veces escuchamos hablar de “inflación galopante” o “hiperinflación”. ¿Cuántos tipos
deinflación se registran y a qué se refieren estos calificativos?
Como lo señalan Samuelson y Nordhaus (Samuelson y Nordhaus, 1990), “La inflación,
al igual que las enfermedades, muestran diferentes niveles de gravedad. Es útil
clasificarla en tres categorías: inflación moderada, inflación galopante e hiperinflación”.
Inflación moderada. La inflación es moderada cuando los precios suben lentamente.
Sepodrían clasificar arbitrariamente en esta categoría las tasas anuales de inflación de
un dígito (por debajo de 10).
Cuando los precios son relativamente estables, el público confía en el dinero. Está
dispuesto a mantenerlo en efectivo porque su valor no se deprecia rápidamente. Está
dispuesto a tenerlo en el banco, en cuentas corrientes o en depósitos de ahorro de bajo
rendimiento porque...