Informe 5

FENÓMENO DE LICUACIÓN DE LOS SUELOS



Durante los terremotos el movimiento del terreno puede causar una pérdida de la firmeza o rigidez del suelo que da como resultados el desplome deedificaciones, deslizamientos de tierra, daños en las tuberías, entre otros.   El proceso que conduce a esta pérdida de firmeza o rigidez es conocido como licuación del suelo.   Este fenómeno está principalmente,más no exclusivamente, asociado con suelos saturados poco cohesivos.  El término licuación, incluye entonces todos los fenómenos donde se dan excesivas deformaciones o movimientos como resultado detransitorias o repetidas perturbaciones de suelos saturados poco cohesivos.
 
Debido a las enormes magnitudes de los efectos destructivos de la licuación durante el terremoto  de Niigata, Japón  en1964,  los ingenieros se vieron en la obligación de brindarle toda su atención.  Desde entonces se ha avanzado a pasos agigantados para entender el fenómeno, sus consecuencias, analizando y evaluando elpotencial de licuación de un lugar y desarrollando  nuevas tecnologías que mitiguen las acciones destructoras de un terremoto.
 
El conocimiento del proceso y sus efectos se ha basado en tresdiferentes principios: 
 
·        Observaciones de campo durante y después de los terremotos.
·        Experimentos en el laboratorio en muestras de suelos saturados, y en modelos de fundaciones yestructuras.
·        Estudios teóricos.
 
Algunos de los efectos de licuación del suelo son catastróficos, tales como la falla de grandes pendientes o presas, el desplome de edificios y puentes, el colapsoparcial o total de muros de contención.  Otros sin embargo son un poco menos dramáticos como largas deformaciones de la superficie terrestre, el asentamiento y consecuente inundación de grandes áreas,etc.  Aún estos efectos laterales en muchos terremotos causan daños de grandes proporciones a carreteras, vías férreas, tuberías y edificios.

 
Las pruebas de laboratorio han demostrado que un drenaje...