Insuficiencia respiratoria
Concepto
Fracaso del sistema respiratorio para realizar de
forma correcta el intercambio de gases entre el aire
inspirado y la sangre venosa. El aparato respiratoriocomprende no sólo los pulmones, sino el sistema nervioso
central, la pared del tórax (diafragma, abdomen,
músculos intercostales) y la circulación pulmonar. En la
insuficiencia respiratoria (IR) seproduce una reducción
del valor en sangre arterial de la presión parcial de O2
inferior a 60 mmHg (hipoxemia), que además puede
acompañarse de hipercapnia (aumento de la presión
parcial arterialde CO2 igual o mayor a 50 mmHg).
Envejecimiento respiratorio
Durante el envejecimiento se producen una serie
de cambios morfológicos y funcionales en el sistema
respiratorio. Los valores de lapresión arterial de oxígeno
(PaO2) varían con la edad y la posición del sujeto;
en condiciones normales es superior a 80 mmHg,
produciéndose un descenso gradual con el envejecimiento
del 0,3% anual.La PaO2 normal teórica para
la edad se estima mediante la ecuación de regresión
PaO2 = 109 – (0,43 x edad), siendo estable después
de los 75 años en ancianos sanos no fumadores
(PaO2 alrededor de83 mmHg). La PaCO2, en condiciones
normales, varía entre 35-45 mmHg, permaneciendo
constante con la edad.
El transcurso de los años va a afectar a distintos parámetros
ventilatorios en losancianos, así como los mecanismos
de defensa de los pulmones, todo esto acompañado
de los efectos constantes del medio ambiente
y distintas agresiones al sistema respiratorio (tabaco,
infecciones,respuestas inmunes alteradas, etc.).
Estas alteraciones pulmonares con el envejecimiento
van a traducirse en una variedad de hallazgos tales
como (1):
— Capacidad respiratoria máxima reducida. Larespuesta a la hipercapnia y a la hipoxemia está
reducida en el 50% en el anciano comparado
con individuos más jóvenes (2).
— Pérdida de masa muscular por envejecimiento y
aumento de los depósitos de...
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