Intervenci N En Crisis

Psicología Conductual, Vol. 15, Nº 3, 2007, pp. 373-387

INTERVENCIÓN EN CRISIS EN VÍCTIMAS DE SUCESOS
TRAUMÁTICOS: ¿CUÁNDO, CÓMO Y PARA QUÉ?
Enrique Echeburúa y Paz de Corral
Universidad del País Vasco (España)

Resumen
Las víctimas de sucesos traumáticos pueden sufrir un estrés severo que puede
dar lugar a un conjunto de síntomas disociativos y ansioso-depresivos. El trauma
puede interferirnegativamente en la calidad de vida de la persona y afectarle en
su vida cotidiana y en las relaciones sociales. Si los síntomas se mantienen más
allá del primer mes, puede desarrollarse un trastorno por estrés postraumático.
La intervención en crisis tiene por objetivo crear un entorno seguro a la víctima y
ofrecerle apoyo, así como evaluar las estrategias de afrontamiento y las redes de
apoyofamiliar y social de la víctima. La intervención inmediata con las víctimas (el
“debriefing” psicológico) tiene como objetivo ayudarles a ventilar las emociones
y a detectar personas que pueden requerir una intervención clínica posterior. A
pesar de su popularidad, los resultados del “debriefing” para prevenir las reacciones psicopatológicas postraumáticas no son alentadores. Sin embargo, es de graninterés establecer métodos de detección para identificar a las personas vulnerables y desarrollar programas terapéuticos tempranos. Los puntos abordados en la
terapia incluyen la necesidad de corregir las creencias distorsionadas y de abordar
las reacciones fóbicas y los sentimientos de culpa, así como de reorganizar la red
de apoyo familiar y social. Se comentan en el artículo estos nuevosenfoques, así
como los factores predictivos de recuperación y de fracaso terapéutico.
PALABRAS CLAVE: intervención en crisis, víctimas, trauma.
Abstract
Victims of traumatic events are subject to severe stress and disruption and may
manifest a pattern of dissociative and anxiety/depression symptoms. The trauma
may impair the person’s quality of life and disrupt social and other functioning. If
symptomslast longer than a month after the traumatic event, posttraumatic stress
disorder may ensue. Crisis intervention is focused on ensuring safety and providing
support, including assessment of coping resources and support networks. The role
of early psychological debriefing to prevent psychopathology following a traumaCorrespondencia: Enrique Echeburúa, Facultad de Psicología, Universidad del PaísVasco, Avda. de
Tolosa, 70, 20018 San Sebastián (España). E-mail: enrique.echeburua@ehu.es

374

ECHEBURÚA Y DE CORRAL

tic event is to help victims ventilate emotions and to detect individuals who require
more complex intervention. Despite its popularity, there is no convincing evidence
that psychological debriefing diminishes the incidence of posttraumatic psychopathology. However it may be veryinteresting to develop screening methods to
identify individuals at most risk for posttraumatic psychopathology and to develop
early treatment methods. The issues addressed in therapy include the need to
correct unrealistic expectations, to deal with guilt and phobic reactions as well as
family and network reorganization. These new approaches, as well as predictive
factors of recovery and of poorprognosis, are discussed.
KEY WORDS: crisis intervention, victims, trauma.

Introducción
Víctima es todo ser humano que sufre un malestar emocional a causa del daño
intencionado provocado por otro ser humano. Junto al elemento objetivo (el suceso
traumático), hay un componente subjetivo (las emociones negativas). Estas reacciones emocionales (miedo intenso, depresión, rabia, sensación deinseguridad,
problemas en las relaciones interpersonales, embotamiento afectivo, etc.) son muy
variables de unas víctimas a otras. Hay casos, incluso, en que las víctimas pueden
dotar a su vida de un nuevo significado e incluso desarrollar emociones positivas en
situaciones muy estresantes (Pelechano, 2007; Tedeschi y Calhoun, 2004).
Sin embargo, lo más habitual es que los sucesos traumáticos desborden la...