Introduccion a la teoria de la imagen

JUSTO VILLAFANE
PROFESOR DE TEORIA DE LA IMAGEN
EN LA UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

Introducción a la teoría
de la imagen

EDICIONES PIRÁMIDE

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truroauccián

puedan tener en el resultado y cn los efectos de dicha cornunicación.
Este enfoque sectorial y hasta reduccionista de la Teoria de la Irnagen
re~ponde a una nccesidad exclusivamente metodológica. EI planteanucn to de los profesoresLara y Perea no sólo cs lícito. sino. adernas.
muy correcto. si de lo que se trata es de formular una Teoria de la
Cornunicación Visual en la que se neccsita considerar todas las variables
específicas ~ no específicas de las imágenes y de los medias que las
producen ; Sll1 embargo. yo cntiendo que entre las dos Teorias existen
diferencias; de hecho, la Teoria de la Imagcn. en mi opinión, seencuentra contenida dentro dei marco rnucho más general de la Comunicación Visual. Espero que el lector. ul concluir la lectura de este libra,
encuentre justificada rui concepción de esta disciplina.

PARTE PRIMERA

La conceptualización
de la imagen

Pocos fenomenos humanos poseen la variedad que el universo de
la imagen presenta. La multiplicidad de sus usos. de los medios que la
produccn, de lasfunciones que satisface, hacen de la imagen un macrocosmos dificilmente abordable desde una exclusiva perspectiva científica. La Teoria de la Imagen parte, como ya se ha indicado en la
introducción, de una definición precisa de su objeto cientifico, lo cual
posibilita y requiere un estudio sectorial : la naturaleza icónica. Pera
incluso, después de esta delimitación, se hace necesario un trabajoconceptual--igualmente preciso--- que permita establecer con claridad
cuáles son las variables pertinentes de este plantearnicnto. el cual, si se
distingue en algo dei resto de las disciplinas que de una u otra manera
se han interesado por la imagen es, precisamente, por pretender ser
específico.
En el terreno de la formalización teórica de la imagen, apenas SI
existe una pequena tradición en lo que sepuede considerar la ciencia
clásica ; algunas aportaciones novedosas de la Teoría dei Arte, una
série reducida de obras encuadradas dentro de la Psicologia de la Irnagen y determinadas contribuciones. siempre aisladas, en el campo teórico hcchas por artistas plásticos contemporâneos. constituyen las únicas
fuentes de esta disciplina que, hoy por hoy. se debate aún en la búsqueda
de un estatutoepistemológico pro pio.
He querido comenzar esta obra brindando ai lector desde el principio una serie de conceptos básicos sobre determinados aspectos de
la imagen. necesarios para un mejor entendimiento de lo que significa la Teoría de la Imagen como disciplina específica en el estudio y
análisis icónico. Asimismo, en esta primera parte del libro , el lcctor
encontrará un conjunto de criterios queperrniten reducir esta inmensa
variedad que el universo de la imagen presenta a un conjunto limitado
de categorías que hacen más asible su estudio.

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La naturaleza
de la imagen

Este primer capítulo deberia comenzar definiendo qué es una imagen : pero el problema es más complcjo de lo que parece. La imagen
como representación es la conceptualización más cotidiana que poseemos y, quizá por ello,se reduce este fenômeno a unas cuantas rnanifestaciones. Sin embargo. el concepto de imagen com prende otros
âmbitos que van más aliá de los productos de la cornunicación visual y
dei arte; implica también procesos como el pensarniento, la percepción, la memoria, co suma, la conducta. Es, por tanto, un concerto
más amplio que eI de representación icónica y, pese a que el análisis de
ésta ha deconstituir el objetivo último de este libra, conviene echar la
vista atrás e intentar una explicación dei fenómeno partiendo de los
orígenes deI mismo.
Creo innecesario justificar la ineficacia de una definición de la
imagen. ai menos en los términos en los que son definibles cosas como
la fotosintesis. el calor o lo que es un mamífero. Para que una aproximación al concepto de imagen no resulte...