investigacion

SDT 289
EL DESARROLLO EXPORTADOR
CHILENO: EVOLUCIÓN Y
PERSPECTIVAS

Autor: Joseph Ramos
Santiago, Noviembre 2008

Serie Documentos de Trabajo
N 289

El desarrollo exportador chileno: evolución y perspectivas
Joseph Ramos

Abstract
El éxito chileno de los últimos 25 años se ha basado en su crecimiento
exportador. No obstante, hay signos que ese crecimiento basado en la
extracciónde naturales está llegando a rendimientos decrecientes. Este
trabajo consulta ¿de donde vendrán los impulsos para un renovado
esfuerzo exportador chileno y qué políticas pueden servir para
fomentarlo? Concluye que será la aplicación de tecnología e innovación
para el desarrollo de los “clusters” en torno a los recursos naturales.
Sobre la base de entrevistas en profundidad a las principalesagencias
de desarrollo exportador e innovación, tanto públicas y privadas,
examina qué falta para pasar de clusters incipientes actuales a clusters
consolidados, con especial énfasis en los clusters mineros y acuícolas. Y
cierra con 26 recomendaciones para impulsar un renovado esfuerzo
exportador.p

Keywords:
Exportaciones, recursos naturales, innovación, conocimiento, I&D,
consorciostecnológicos, instrumentos horizontales y sectoriales,
inversión extranjera, PYMEs, recursos humanos

El desarrollo exportador chileno: evolución y perspectivas1
Introducción
A fines de1973 la economía chilena dio un vuelco notable en su estrategia de
desarrollo, desde una industrialización a base de la sustitución de importaciones a
una estrategia orientada hacia la conquista de mercadosexternos. Si bien la puesta
en marcha de esta nueva estrategia tuvo elevados costos y tomó 10 años antes de
dar frutos consistentemente positivos, desde ese momento a la actualidad las
exportaciones han sido el motor de crecimiento de la economía chilena y sin duda
la causa principal del “milagro chileno”. En efecto, desde 1984 hasta la fecha e
incluyendo la recesión producida por la crisisasiática, el PIB per capita ha crecido
a un ritmo del orden de 4,5% al año, una cifra más que el doble del crecimiento
chileno anterior.
No obstante, cabe la duda ¿si las exportaciones pueden seguir jugando este
papel a futuro sin que se desarrollen nuevas actividades de ventaja competitiva
chilena basada no sólo en su rica base de recursos naturales si no en la aplicación
de mayor conocimientopor parte de su fuerza de trabajo técnica así como
profesional? O sea ¿de donde vendrán los impulsos para un renovado esfuerzo
exportador chileno? ¿Hacia qué nuevas actividades exportadoras se diversificará
la producción chilena? ¿Qué políticas pueden tomarse, incorporando
crecientemente al sector privado en alianza con el sector público, para dinamizar,
diversificar y agregarle conocimiento ala canasta exportadora chilena? Este
trabajo pretende dar pistas al respecto, sobre la base de un análisis de lo que ha
sido la experiencia chilena de los últimos 35 años, los factores que explican sus
éxitos así como sus falencias, así como las oportunidades que se vislumbran por
delante.
I.

Los éxitos y falencias del modelo exportador
a. ¿qué dicen los datos?

Las exportacioneschilenas han crecido (en dólares corrientes) de algo más
de US$ 1.100 millones en 1970 a cerca de US$ 67.000 millones en 2007 (Cuadro 1).
Por cierto, esta cifra está abultada por el fuerte incremento en el precio del cobre
de los últimos años. Con todo, a precios constantes de 1970 (Cuadro 4), las
exportaciones crecen 14 veces desde 1974, cuando se inicia la apertura al exterior.
No sólo hay unfuerte incremento en las exportaciones, si no también en el
grado de diversificación. Mientras en 1970 se exportan 200 productos en 1990 se
exportaban 2800, y hoy día se exportan arriba de 5.200. De ahí que (de nuevo a
precios constantes), el cobre pasa de constituir el 76% de las exportaciones en 1974
(Cuadro 6), a ser poco más de 30% en 2006. En efecto, las exportaciones se
diversifican...